冰島科學家經過近半個世紀的研究發現，癌癥患者的親屬罹患同類癌癥的幾率，比無癌癥家族史的人要高得多，這進一步證明了基因對癌癥的作用。

冰島deCODE遺傳學公司和國立大學醫院的研究人員在過去近50年中，對本國3.2萬名癌癥患者及其親屬進行了跟蹤調查，對27種癌癥的遺傳性進行了研究。他們發現，口唇癌和白血病是受基因影響最大的兩種癌癥，患者的兄弟姐妹和孩子罹患這兩種癌癥的幾率分別是正常人的５倍和４倍；而腦膜癌、甲狀腺癌、睪丸癌、喉癌患者的親屬，罹患同類癌癥的幾率是正常人的３倍；乳腺癌、肺癌、胰腺癌、卵巢癌、食道癌和骨癌患者的親屬，罹患同類疾病的幾率則比正常人高出一倍。從統計數據看，研究涉及的16種癌癥甚至對患者的遠方親屬也會產生影響。

另外，科學家還發現，胃癌、肺癌和結腸癌患者的伴侶罹患同類癌癥的幾率也比正常人要高，說明類似吸煙、飲食和鍛煉這樣的環境因素也是導致癌癥的一個重要因素。

負責此項研究的科學家指出，下一步工作應該是識別導致癌癥的關鍵基因，為研制更好的抗癌藥物奠定基礎。