根據10月的《美國精神病學雜志》（Am J Psychiatry 2005;162:1785-1804）上發表的一項薈萃分析的結果，精神病發病和治療之間的間隔時間越長，陰性癥狀就越嚴重。

研究負責人、美國北卡羅來納大學的Diana O. Perkins博士說，從精神分裂癥的癥狀首次出現到患者首次接受治療通常間隔1年以上。本薈萃分析的主要結果是，越早開始治療，患者的臨床和功能性結果就越好。

Perkins博士及其同事指出，努力進行盡早的診斷和治療是基于疾病持續時間對治療反應性和結果有影響的假設。為此，研究組搜索了符合他們選擇標準的43種出版物的文獻。治療持續時間為首次住院結束至15年。未治療精神病的持續時間較短與抗精神病藥的治療反應較強相關。有5項精神病理學研究顯示嚴重性改善，13項研究顯示陽性癥狀嚴重性，14項研究顯示陰性癥狀嚴重性。

Perkins博士說，初始精神病的癥狀減輕不僅可迅速緩解痛苦和減輕患者及其家人的負擔，而且還可以通過限制疾病進展改善長期預后，保留患者對抗精神病藥治療的能力。她還說，干預計劃可能會促進患者從精神分裂癥首次發病康復的可能。