澳大利亞悉尼大學Michell等報告,視網膜病變可預測老年人卒中危險,其預測作用不受傳統卒中危險因素的影響。

美國每年的卒中發病人數超過70萬;第一次卒中后生存的病人中,5年內約有1/4的病人再次發生卒中。由于眼底微血管改變在視網膜病變早期即可出現,比視力下降早得多。對此Michell等在澳大利亞居民中做了一項定群研究,評估視網膜微血管征與老年人7年的卒中發病及病死率的關系。

這項澳大利亞藍山眼科研究共納入3654名老年人(≥49歲),研究者在基線時(1992—1994年)拍攝其視網膜相片,在無糖尿病者確定是否存在視網膜病(微動脈瘤、視網膜出血),對全部觀察對象確定是否有視網膜小動脈征,并用標準化方法進行分級。在隨訪檢查時(1997—1999年)確定上述人群是否有卒中或短暫性腦缺血發作(TIA)或腦血管原因造成的死亡(聯合卒中事件),檢查隨訪期死亡者的死亡原因,確定其與卒中的關系。(Neurology 2005,65:1005)

結果顯示,至2001年底,在7年隨訪期間死亡859例,其中97例(11.3%)死于腦血管原因。在生存者中,發生卒中24例,TIA 11例。有視網膜病變者(5.7%)、局限性小動脈縮窄者(7.2%)或有中~重度動靜脈交叉征者(4.2%)的聯合卒中事件發生率高于無上述改變者(1.9%)。去除年齡、性別、收縮壓、吸煙和自報健康狀況影響后的分析顯示,視網膜病變與無糖尿病者的聯合卒中事件發生率顯著相關[相對危險度(RR)為1.7];無嚴重高血壓者(RR為2.7)或有≥2個視網膜微血管征者(RR為2.7)的視網膜病變與聯合卒中事件發生率的相關性更大。經多變量校正后的分析顯示,小動脈縮窄(普遍或局限性)或動靜脈交叉征與聯合卒中事件無獨立相關關系。

Michell說,眼底血管與腦血管有相似的解剖特點和其他特點,觀察眼底可幫助醫師預測患者未來的卒中發病危險。該研究發現,有眼底血管損害者的卒中發病危險比無眼底血管損害者高70%。有眼底微血管征但無嚴重高血壓者或有一種以上眼底微血管改變者危險更大,卒中發病危險是無眼底微血管征者的2.7倍。由于糖尿病亦可產生類似眼底損害,所以研究者排除了糖尿病病人。

研究者認為,雖然還需做更多的研究來證實此結果,但這一相對簡單的方法能夠幫助人們預測數年后某人是否會發生卒中。