目前生產的醫療器械從大型診斷儀器（如X光機、MRI、CT等影像設備）到形形色色的一次性醫療用品（如注射器、輸液瓶、輸液袋、導管、引流管、托盤及各種醫用無紡布制品等等）均離不開塑料。可以認為，塑料業已成為醫療器械業最重要的原料之一，如無塑料供應的話，世界各國的醫療器械工業將難以運轉。

目前美國不但是全球最大醫療器械生產國和出口國，也是重要的塑料制品（尤其一次性醫用塑料制品）的外包生產發包國。據美國著名國際咨詢公司FROST&SULLIVAN不久前公布的一份報告透露：美國醫用塑料市場明年將達56億美元，年增長率為3.1%，醫用塑料的年消耗量將達43億磅（折合約195萬噸）。該報告認為，今后增長最快的醫用塑料產品將是一次性醫療用產品和家用小型醫療器械等。這是因為美國老年人已占總人口的10%以上，而且還在不斷增長中，美國廣大中老年人對各種醫療產品的需求是推動醫用塑料市場發展的動力之一。

美國醫療器械工業今后幾年對塑料的需求將大大超過對玻璃、金屬和其它原材料的需求。隨著生產工藝的不斷改進和醫療器械新品的陸續開發上市，美國市場近年來對價格昂貴、但加工性能優異的各種工程塑料的需求量迅速上升，其年增長率甚至超過上述3種大宗工業塑料（即PVC、PP和聚苯乙烯）達到4.3%。專家預計美國工程塑料2008年的需求量可達7.40億磅（折合33.5萬噸）。

專家認為，作為醫用產品外包裝的塑料原料的增長率不會很高（至多只有1%~2%的增長率），但作為消耗量極大的常用醫療產品（如輸液袋、輸血袋、導管、注射器等一次性醫用塑料制品）以及麻醉器械、喉鏡支架、牙托、非損傷性手術器械、醫用容器和其它常用醫療產品所需塑料原料的需求量將繼續保持增長態勢，其增長率將遠遠高于包裝用塑料的增長率。美國高分子聚合物協會的市場分析師認為，今后4大因素將影響美國的醫用塑料市場的增長率：

1).新型醫療器械產品的開發上市和一些革命性新型釋藥裝置（如皮下給藥器）等產品的問世，將導致高質量的醫用塑料原料的需求量劇增以及更多新工程塑料原料的研發，因為市場需求決定產品的研發已成為世界大勢。

2) .老年化社會的新趨向必將深刻影響醫療器械新品開發的走向，因為任何產品的設計開發都必需考慮市場需求，而“銀發市場”對新型家用治療儀或家用保健康復治療儀一類產品的潛在需求量十分巨大。如據保守估計，美國市場上每年銷售的助聽器與按摩儀類產品中的70%為老年人所購買，而美國市場上另一大宗個人醫用儀器——電子血糖儀亦有60%為老年人所購買使用。可以肯定，老年人使用的醫療器械對塑料原料的消費需求將產生實質性影響。

3).不同于傳統醫療手段的一些新型醫療用途產品，將深刻影響今后醫用塑料市場的發展趨向。最有說服力的例子是，在10年前，美國醫院主要使用“搭橋法”治療嚴重冠心病病人，該方法不僅手術風險大而且費用高昂（通常做一次心臟搭橋手術需十幾萬美元，而且失敗率極高）。現在美國醫生已很少再做這類危險性極大的手術，而是采用更安全、價格更低廉的心血管支架植入手術（通常這類手術只需1萬~2萬美元）。這就是時代進步（新型醫療器械的問世）給病人帶來的好處。

4).由于一些發展中國家如中國和印度醫療器械工業的高速發展，今后美國必將有大量醫用塑料產品的外包業務轉移至發展中國家生產，這已成為一種世界潮流。故醫用塑料制品的外包生產也會影響國際醫用塑料原料市場的走向。

可以說，今后幾年，美國塑料原料市場的走向將對國際塑料工業產生深刻的影響