日前，IBM全球網(wǎng)格大同盟首次在亞太地區(qū)啟動研究項目，協(xié)同日本千葉腫瘤中心科研所及日本千葉大學的研究人員為治愈神經(jīng)母細胞瘤尋找治療新藥。這個全新的“征服兒童癌癥”（Help Fight Childhood Cancer）項目將使用志愿者計算機提供的閑置計算能力，在300萬個候選藥品中找出真正能夠抑制三組蛋白質(zhì)增長的藥品，從而防止兒童癌癥的進一步惡化。這個項目將幫助科研人員構(gòu)建更智慧的醫(yī)療保健系統(tǒng)，提供更好的治療藥品，以便醫(yī)生針對具體個案定制治療方案。

神經(jīng)母細胞瘤屬于實體瘤，是導致兒童死亡的常見疾病，而癌癥是僅次于意外事故的第二大兒童死亡原因。神經(jīng)母細胞瘤病因不明，但許多醫(yī)生認為致病原因是交感神經(jīng)中樞和腎上腺正常發(fā)展階段出現(xiàn)意外細胞增長，多發(fā)于兩歲以內(nèi)的兒童，復發(fā)率極高，染病后的生存率不到40%。

千葉腫瘤中心科研所在遺傳學研究方面取得的巨大進步，為治療神經(jīng)母細胞瘤奠定了堅實基礎。千葉腫瘤中心科研所的首席研究員Akira Nakagawara博士說：“全球網(wǎng)格大同盟提供的閑置計算能力，將幫助我們進一步加快科研速度。如果僅僅使用我們自己的計算資源，完成這個項目大約需要100年時間，但是，如果接入‘全球網(wǎng)格大同盟’這個全世界規(guī)模最大的虛擬超級計算機，我們預計將在2年內(nèi)完成項目。目前我們已經(jīng)開始了試驗工作。”

憑借在神經(jīng)母細胞瘤領域的杰出貢獻，Nakagawara博士日前榮獲了“Princess Takamatsu Cancer Research Fund Prize 2008”獎勵。在職業(yè)生涯中，他曾發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)‘TrkB’在神經(jīng)母細胞瘤病變期間增長速度極快，并且還能推動腫瘤細胞的增長。

全球網(wǎng)格大同盟將對候選藥品開展復雜的化學模擬試驗，以便了解哪些藥品與TrkB、ALK和SCxx相關(guān)，進而對這些藥品開展更加具體的實驗室檢測。全球網(wǎng)格大同盟將把所有檢測結(jié)果統(tǒng)統(tǒng)提供給綜合科研團體，以便幫助他們深入了解腫瘤生物學并加速藥品發(fā)現(xiàn)進程。

IBM大中華區(qū)公眾事業(yè)合作部總經(jīng)理郭維德說：“我們致力于幫助人類社會發(fā)現(xiàn)適當藥品來治愈最常見的兒童癌癥。如果志愿者能夠在全球網(wǎng)格大同盟上注冊，貢獻他們的閑置計算能力，再加上創(chuàng)新的網(wǎng)格技術(shù)，我們將達到事半功倍的效果。全球網(wǎng)格大同盟為研究人員提供了充裕的資源，支持他們接入全世界規(guī)模最大的超級計算機，開展造福社會的科研工作，而不受資金短缺的影響。”

全球網(wǎng)格大同盟是規(guī)模最大的公共人道主義網(wǎng)絡，在200多個國家擁有超過43萬名成員，貢獻了超過120萬臺計算機的閑置計算能力。在中國，已有3342名志愿者在全球網(wǎng)格大同盟上注冊，共有10925臺PC設備在運行，提供了相當于1000多年的計算機運行時間。迄今為止，來自全球的志愿者共為全球網(wǎng)格大同盟提供了2.5億個計算結(jié)果，平均每秒2個。正是因為有這些志愿者慷慨地提供閑置計算機能力，科學家才能加快科研速度。這些項目包括：

    • 全球營養(yǎng)水稻項目（Nutritious Rice for the World）已經(jīng)返回了1200萬次計算結(jié)果，貢獻了1.1萬年的計算時間。

    • 非洲氣候研究項目（AfricanClimate@Home）已經(jīng)完成了數(shù)據(jù)采集工作，即將開始研究分析階段的工作。

    • 幫助征服癌癥項目（Help Defeat Cancer）證明其研究可以更準確地鑒別癌癥并且贏得了美國國立衛(wèi)生研究院提供的250萬美元的資助，以便進一步部署系統(tǒng)。

    • 對抗艾滋病項目（FightAIDS@Home）發(fā)現(xiàn)了40多種候選藥品，已經(jīng)進入實驗室檢測階段。

    • 聯(lián)手尋找治療登革熱藥物項目（Discovering Dengue Drugs）已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了多個潛在化合物，已經(jīng)進入實驗室檢測階段。