美國加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）的研究人員研發(fā)出一種新型的納米柱硅片，可如捕蠅紙一樣，捕捉從腫瘤脫離到血液中的癌細(xì)胞——循環(huán)腫瘤細(xì)胞（CTCs）。這一裝置可幫助醫(yī)生快速有效地進行癌癥的檢測和診斷，進行預(yù)后判斷，并提高治療監(jiān)測的有效性。相關(guān)研究成果刊登在本月的《應(yīng)用化學(xué)》雜志上。 

癌細(xì)胞從原發(fā)部位侵入淋巴管、血管或通過其他途徑被帶到它處繼續(xù)生長，形成與原發(fā)部位腫瘤相同類型的腫瘤，這個過程稱為癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移，所形成的腫瘤稱為轉(zhuǎn)移腫瘤，它是導(dǎo)致癌癥患者死亡的最常見原因。目前，檢測腫瘤狀態(tài)的最常用標(biāo)準(zhǔn)手段是轉(zhuǎn)移腫瘤的活體切片檢測，但在轉(zhuǎn)移的早期階段，往往很難確定進行活檢的位置。而通過捕捉CTCs，醫(yī)生可以進行“液體”活檢，從而能夠進行早期檢測診斷，改善治療監(jiān)測效果。

UCLA網(wǎng)站11月18日報道稱，到目前為止，科學(xué)屆已開發(fā)出幾種方法來追蹤這些細(xì)胞，但UCLA研發(fā)的新型“捕蠅紙”方法比其他方法更快、更便宜、效果更好。

這種“捕蠅紙”是一個1×2厘米大小的硅片，其表面被密集的納米柱覆蓋。為了測試其捕獲癌細(xì)胞的性能，研究人員將納米柱硅片放在乳腺癌細(xì)胞的培養(yǎng)基中，硅片表面覆以一層抗體蛋白——anti-EpCAM，以幫助識別和捕獲癌細(xì)胞。作為對照，他們用平面硅片做了類似實驗。研究人員發(fā)現(xiàn)，納米柱硅片的癌細(xì)胞捕獲量要明顯高于平面硅片，它捕獲了培養(yǎng)基中45%至65%的癌細(xì)胞，而平面芯片則只捕獲了4%到14%的癌細(xì)胞。

“與目前使用的平面結(jié)構(gòu)相比，納米柱硅片捕獲的細(xì)胞量要高出10倍以上”，研究論文的主要作者、UCLA戴衛(wèi)·格芬醫(yī)學(xué)院克倫普分子成像研究所的博士后研究生王樹濤（音譯）說。他指出，納米柱硅片的納米級尺度和獨一無二的表面有助于其與血液中細(xì)胞表面的納米級構(gòu)造相互作用，從而提高捕獲效率。

研究人員稱，使用一種已獲美國食品與藥品監(jiān)督管理局認(rèn)可的細(xì)胞搜尋技術(shù)，可在3至4小時內(nèi)完成CTCs的檢測。而使用納米柱硅片，最快的檢測時間僅需兩個小時。

這種納米柱硅片依靠標(biāo)準(zhǔn)實驗室細(xì)胞培養(yǎng)箱中的普通載玻片即可使用。在硅片經(jīng)過培養(yǎng)并進行免疫熒光染色后，通過自動熒光顯微鏡來識別并計算CTCs。裝在載玻片上的簡單裝置可允許在同一時間內(nèi)進行多個CTCs檢測。

研究人員表示，他們希望能提供一個既方便快捷、成本效益比又高的CTCs分類檢測方法，使人們依靠標(biāo)準(zhǔn)實驗室設(shè)備即可進行檢測。下一步，他們將進行更多的臨床研究和病人血液及其他體液，如尿液和腹腔積液中的“游離”的癌細(xì)胞研究。