總體來看，中國醫(yī)藥行業(yè)對外投資還比較少，正處于起步階段。與其他行業(yè)海外資本運作相比，無論是數(shù)量、規(guī)模還是效益，中國藥企仍然有相當長的路要走。 

大多數(shù)中國藥企進入國際市場的主要目的是尋找市場，特別是在國內(nèi)醫(yī)藥市場復雜多變、波動較大的形勢下，醫(yī)藥產(chǎn)品出口成為消化過剩能力、擴大國際市場份額和拉動國內(nèi)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要力量。

以主要出口產(chǎn)品維生素C為例，中國是世界上最大的維生素C生產(chǎn)國，年生產(chǎn)能力可達到11萬噸，2007年的實際產(chǎn)量9.6萬噸，而出口量就接近7萬噸，國內(nèi)僅消耗約2.6萬噸。實際上，許多大宗原料藥產(chǎn)品早已不停留在滿足國內(nèi)需要上，而是更多地滿足國際市場的需求，這些需求既來自歐美等規(guī)范市場，也有來自印度以及非洲等非規(guī)范市場。 

與此同時，近年來已有相當多的企業(yè)為實現(xiàn)其他目的紛紛走向國際，要么利用勞動力和資源優(yōu)勢對外進行投資；要么為尋找更多的資本支持，按照西方上市公司進行新的包裝，在美國、英國、加拿大、新加坡等地上市融資；要么為掌握新的研發(fā)技術與產(chǎn)品，并購國外企業(yè)；要么為便捷地融入當?shù)貭I銷網(wǎng)絡，以本土化的管理方式在外設立分公司或合資公司等。而且，隨著越來越多的藥企走出去，國際化動因開始呈現(xiàn)多樣化趨勢，而力圖通過這一過程加緊進行海外學習，積累更多的經(jīng)驗，摸索新的發(fā)展模式成為這些走出去企業(yè)的共同特點。

當前，大多數(shù)中國醫(yī)藥企業(yè)主要采取貿(mào)易方式參與國際競爭與合作。據(jù)不完全統(tǒng)計，當前中國有從事國際貿(mào)易實績的企業(yè)超過4萬家。長期以來，中國醫(yī)藥保健品進出口貿(mào)易一直保持平穩(wěn)快速的發(fā)展態(tài)勢，2000年以來年均遞增20%以上。2007年，進出口額創(chuàng)歷史新高，達到385.9億美元，同比增加25.6%。貿(mào)易競爭指數(shù)從2001年的0.12上升到2007年的0.27，國際競爭力進一步加強。中國在原料藥出口方面具有相當?shù)膰H競爭優(yōu)勢，某些產(chǎn)品在國際市場占有支配地位，例如維生素C、撲熱息痛、青霉素工業(yè)鹽和糖精鈉的出口分別約占世界貿(mào)易量的65%、40%、60%和90%。然而，中國醫(yī)藥企業(yè)出口以初級、資源類產(chǎn)品為主，原料藥出口比重大，占總出口的54.3%，如不計醫(yī)療器械類產(chǎn)品，則占出口的82.8%，高技術含量的化學藥品制劑和高端醫(yī)療器械產(chǎn)品仍然沒有改變持續(xù)逆差的局面，而且醫(yī)藥進出口占全國外貿(mào)進出口比重小，2006年僅為1.7%。

與對外貿(mào)易相比，盡管中國醫(yī)藥企業(yè)的對外投資數(shù)量和金額不大，但卻呈現(xiàn)愈加積極的態(tài)勢。自上世紀80年代中期開始，中國醫(yī)藥生產(chǎn)企業(yè)開始試探性地對外直接投資。1987年，中國青春寶加拿大分公司成立，這是中國中藥行業(yè)在境外與外商合資經(jīng)營的第一家企業(yè)。現(xiàn)在，中國醫(yī)藥生產(chǎn)企業(yè)在美國、日本、新加坡、肯尼亞、墨西哥、加蓬、越南、蘇丹等國家和地區(qū)都投資興辦了企業(yè)，1998年，上海醫(yī)藥股份有限公司在蘇丹喀土穆設立工廠，生產(chǎn)青蒿素產(chǎn)品。2006年初，中國國藥集團在越南設立的西藥制劑工廠開始試生產(chǎn)；同仁堂作為中國最大的中藥企業(yè)，在歐美和東南亞等地開辦二十多家分公司(藥店)，通過“以醫(yī)帶藥”的方式逐步發(fā)展。此外，三九集團曾嘗試收購日本東亞制藥，成為第一個敢于兼并國外企業(yè)的中國藥企。2007年，以研發(fā)外包為主業(yè)的藥明康德以約1.4億美元收購了美國生物學服務和醫(yī)學設施供應商AppTech公司，成為國內(nèi)醫(yī)藥界首個獲得成功的海外購并案。2008年初，邁瑞醫(yī)療國際有限公司成功收購了美國Datascope公司生命信息監(jiān)護業(yè)務。具有40多年技術積淀的Datascope公司在美國300床以下中小醫(yī)院監(jiān)護市場占據(jù)50%的份額，在歐美擁有高效的直銷及服務網(wǎng)絡，這些營銷網(wǎng)絡可以幫助邁瑞開拓更廣闊的國際市場。

近年來，深圳邁瑞等20多家企業(yè)，紛紛以IPO方式在美國紐交所、納斯達克、英國倫敦AIM以及新加坡等地上市。醫(yī)藥行業(yè)已位居中國企業(yè)海外上市前五大行業(yè)之一。上市公司的產(chǎn)品包括醫(yī)療器械、生物醫(yī)藥、中藥和保健品等。相比之下，美國紐交所和納斯達克成為越來越多中國藥企的首選。新一輪的海外上市融資潮流，對中國藥企跨越市場壁壘、更快地進入所在市場的營銷領域，吸納國外資本用于產(chǎn)品研發(fā)和生產(chǎn)設施建設均起到了重要作用。總體來看，中國醫(yī)藥行業(yè)對外投資還比較少，正處于起步階段。與其他行業(yè)的海外資本運作相比，無論是數(shù)量、規(guī)模還是效益，中國藥企仍然有相當長的路要走。 

需指出的是，隨著中國企業(yè)參與國際競爭與合作的不斷深入，中國醫(yī)藥企業(yè)也成為國外對華貿(mào)易救濟措施的重點目標，中國遭受的第一起反傾銷案就發(fā)生在醫(yī)藥領域，即1979年8月歐共體對從中國進口的糖精鈉實施反傾銷。中國遭受的國外第一起反壟斷案也發(fā)生在醫(yī)藥領域，即2005年初美國Ranis公司和Animal ScienceProductsInc.公司華藥、石藥、東北制藥等多家維生素C出口企業(yè)高價壟斷維生素市場。同時，中國企業(yè)也不斷遭遇國外知識產(chǎn)權方面的調(diào)查。如2006年5月初，日本味之素集團旗下芝加哥Aji-nomoto HeartlandLLC對大成生化公司多項賴氨酸飼料添加劑及基因方法申請“337”調(diào)查。根據(jù)中國醫(yī)藥保健品進出口商會的統(tǒng)計，1990年至2007年6月，中國醫(yī)藥保健品共遭受50起國外反傾銷調(diào)查，中國企業(yè)參加應訴的有24起，應訴率不到50%，而在應訴的案件中完全勝利的只有2起，對方主動終止調(diào)查的3起。在中國企業(yè)對外實施反傾銷等貿(mào)易救濟措施方面，只有2007年6月西南合成制藥公司對原產(chǎn)于印度的進口磺胺甲?f唑征收反傾銷稅這一起案件贏得勝利。