我國老齡化來勢迅猛，發展速度已居全球首位。這為老年健康產業帶來了難得的機遇。老年人群較其他年齡段人群發病率高，其中聽力損失在很多國家被列為嚴重影響老年人生活質量的主要慢性疾病。然而，我國老年人用助聽器市場發展的滯后，已嚴重影響了老年人聽力損失的治療和康復。當前，扶持和發展老年人用助聽器市場，是一個迫在眉睫的問題。

老年服務社會化勢在必行

我國老齡化發展速度已居全球首位。不久前，全國老齡辦發布“2009年度中國老齡事業發展統計公報”。公報指出，2009年，全國60歲及60歲以上老年人口達到1.6714億人，占我國總人口的12.5%。2009年是歷史上我國老年人口比重增幅最大的一年，與上年度相比，老年人口凈增725萬人，增長了0.5個百分點。按照預測，“十二五”期間，全國老年人口將突破兩個億，老年人口占總人口的比例將超過15％。到2050年，我國60歲及60歲以上老年人將有4億人之多。尤其需要關注的是，我國城鄉老年空巢家庭超過50％，部分大中城市老年空巢家庭達到70％。家庭結構的變化，要求社會必須承擔起照顧老人的責任，老年服務的社會化勢在必行。

老年聽損人群龐大

據世界衛生組織（WHO）公布的數字，全世界50歲以上人群的發病率為 50％，55歲以上為80％。其中，健忘、失眠、高血壓、高血脂、骨質疏松等疾病較常見。聽力損失也是一種嚴重影響老年人生活質量的疾病。目前，聽力損失是名列第十五位的世界疾病。在不同地區，其排名有一定差異，如在歐洲、西太平洋和東南亞地區，其分別列于第六位、第十位和第十一位。而在美國和加拿大，聽力損失被列為影響老年人生活質量的第二和第三位慢性疾病。

目前，我國尚無準確的關于老年人群聽力損失發病率的流行病學統計數據。我國在上世紀80年代末開展的第一次殘疾人抽樣調查顯示，我國聽力語言殘疾人群達1770萬人。但是，由于當時的調查經驗不足，聽障人群被低估。2006年4 月1日，我國啟動第二次殘疾人抽樣調查。同年12月1日，第二次全國殘疾人抽樣調查辦公室公布了有關統計數據和推算結果：我國聽力殘疾人群達2004萬人，占全國殘疾人總數的24.16%；語言殘疾127萬人，占全國殘疾人總數的1.53%。60歲及60歲以上老年人聽力語言殘疾的占比顯著高于其他年齡段人群。

此外，從43篇發表于國內各學術刊物上的關于老年性聽力損失的研究報告來看，我國老年性聽力損失的發病率在35%~90%之間，統計數據的跨度非常大。王樹峰等于1998年對北京地區老年人進行的調查顯示，老年性聽力損失發病率為41.9%。如果以高頻聽力計算，發病率增加為 76.1%。練兵等于2005年對1008例老年患者的測試結果表明，聽力損失發病率達98.9％，影響語言頻率的患者比例為90％。林國經等在1995 年對294例農村老年人的聽力檢查發現，58.8%的50歲以上受試者有聽力損失。黃魏寧等于2003年開展的北京抽樣調查顯示，在1434名60歲以上的老年人中，聽力損失發病率達64.7％。有些研究還發現，老年突發性耳聾的發病率居高不下，達45.3％。

老年聽力服務市場落后

從總體上看，我國老年人聽力損失人群和國外一樣，是一龐大的患者群，這是開發國內助聽器市場的基礎。但是，我國老年人保健服務體系相對比較落后，保健服務機構大多將研發重點放在中青年人群上。特別是在聽力康復方面，目前國內尚無為老年人服務的專門機構，各大醫院和康復機構主要針對兒童人群。

歐洲證券行業專業分析機構卡內基證券所的分析數據顯示，“中國目前僅有1000多家助聽器驗配店和服務機構，而中國的聽損人群已超過2000萬人，其中至少有一半是老年聽力損失患者。老年聽損人群有非常明確的尋求專業服務的需要，但是，與成熟市場相比，中國聽力服務基礎設施相對落后，缺乏配套的軟件服務，許多患者尤其是老年患者無法獲得合適的助聽器。

使用率較國外差距大

讓我們來看看美國的數據 ——美國MarkeTrak VII于2005年開展的調查發現，美國助聽器主要使用人群為55～64歲之間的男性，其家庭年收入超過6萬美元，一般有全職工作，住在人口超過200萬人的大城市里。年齡越大的老年人使用助聽器的比例越高。其中，85歲以上使用助聽器的老年人占比接近60.6%，18歲以下使用助聽器的人群占比僅為 12.5％。

另一項調查表明，美國助聽器首次使用者的平均年齡在不斷提高。1994年，美國助聽器首次使用者的平均年齡是67.8 歲，2004年增長到69.7歲。首次使用者年齡增長主要體現在65歲以上聽力損失人群中。2000年，這個人群為3500萬人；2005年為3670萬人；2010年，這個人群可能達到4020萬人。

然而，我國老年人用助聽器市場尚無非常明確的統計數據。黃魏寧等在2003年開展的北京抽樣調查研究發現，在839名60歲以上的老年性聽力損失患者中，只有8人佩戴助聽器，僅占1.1％。練兵等于2005年調查發現，997位老年聽障患者中只有73名（占被調查人數的8％）使用助聽器。顯然，我國老年人助聽器使用率極低。

從以上情況可以看出，我國老年人用助聽器市場相對于兒童助聽器市場來說，更加落后，國家和社會有必要認識到這種現狀，并迅速制定有關措施，以彌補老年人聽力障礙的治療缺口。

我國老年人選用助聽器的基本特征：

●據估計，我國老年人助聽器平均使用率不到4％，在75～84歲高齡段，使用助聽器的患者更少，不到0.5％；

●老年人選用的助聽器平均價格在400~1000元之間；

●老年人選用的大部分產品仍是盒式助聽器、耳背式助聽器（BTE），少數是耳內助聽器（ITE）；

●老年人選用的助聽器仍以模擬技術為主（占89％），數字助聽器的使用率有所增加；

●以單耳助聽器為主（約85％），大城市開始使用雙耳助聽器；

●據估計，助聽器平均使用5年以上；

●老年人一般在助聽器專賣店購買助聽器，因為價格較高，老年人會不斷咨詢，常需家庭成員伴配等；

●據估計，老年人使用的助聽器，約45％是其子女或其他家庭成員出資購買的；

●老年人在購買助聽器的過程中，對服務店平均訪問3次，第一次進行聽力檢測和獲得建議，第二次是價格咨詢和驗證，第三次是購買；

●老年人購買助聽器的地區集中在沿海、北京和省會城市；

●使用助聽器的老年人，其文化程度普遍較未使用患者高，多數有豐富的工作經驗。