最新型的M2A微型內窺鏡，可以像服藥一樣吞下。你看，圖片上這名年輕女郎似乎正在準備吃藥？不，錯了。她手里拿的可不是藥，而是最新型的M2A微型內窺鏡，也叫“裝在膠囊里的相機”。

　　美國肯塔基州路易斯維爾猶太醫院和UofL健康關懷大學醫院的醫生，已開始使用這種最新的醫療技術為病人做檢查。用M2A微型內窺鏡做檢查不僅不會給病人帶來痛苦，還可以幫助醫生看見人體長達6米多的小腸內發生的病變，如不明顯的內出血、侵犯胃腸道的克羅恩病，及小腸內生長的腫瘤等。在這種微型內窺鏡問世前，醫生對探查全部小腸是束手無策的。

　　這種神奇的內窺鏡給人類帶來了莫大的恩惠。也許，江湖賣藝者表演吞劍等魔術是促成內窺鏡發明的靈感？18世紀時就有外科醫生使用管子和蠟燭來觀察直腸，期望不動手術就能夠檢查人體內臟。1868年，德國醫生庫斯莫爾曾嘗試著將硬管塞進一個吞劍藝人的胃里，但因照明不足而未能成功。

　　直到1881年，波蘭外科醫生米庫利奇設計了一套配備了照明和透鏡片的胃部診視管。后來又相繼制成了檢查大腸和膀胱的儀器。現代意義的內窺鏡檢查是隨著光導纖維內窺鏡的發明而逐漸形成的。1958年密執安州的赫舒維茨醫生首先使用了完全柔性的內窺鏡。

　　光導纖維內窺鏡是一條細長柔軟的管子，管內有一束導光的玻璃纖維，兩端各有一個透鏡。檢查時將管子一端插入人體內部待查器官，從另一端即可看見器官內部的情況。內窺鏡通常附有照明光源，有些還配備了進行手術治療的器具，如激光器等。

　　一種新型的電荷耦合器件(CCD)內窺鏡是1983年由美國紐約州的韋爾奇—艾林儀器公司首先研制成功的。CCD內窺鏡插入體內的一端裝有在一塊硅片上集成的CCD“鏡頭”，實際上是一種新型的光電圖像傳感器，其功能與電視攝像機相近。它能將待查部位的圖像轉化為數子化的電信號，圖像通過金屬導線傳送，由類似電視接收機的“圖像監視器”顯示。這一技術的應用，使圖像的貯存、再現、會診以及計算機管理成為可能。/**/