據《生活科學》報道，將活的生物體和機器融為一體一直是科學家們的夢想，現在，歐洲的研究人員已經研制出一種“神經芯片”，在這種芯片上，活的腦細胞和硅電路可以有機地連在一起。

    這項研究可能有助于將來某一天開發出先進的神經修復技術，用于治療神經失調或開發通過活的神經細胞處理數據的有機電腦。為研制出這樣的神經芯片，研究人員在1平方毫米大小的硅片上安裝了16000個電子晶體管和數百個電容器，然后用在大腦中發現的一種特別的蛋白質將腦細胞粘到芯片上。但是，這種蛋白質的作用并不只是作為一種簡單的粘合劑。意大利帕多瓦大學的研究組成員斯蒂法諾?瓦薩尼利說：“它們也把神經細胞的離子通道和半導體材料連在一起，這樣神經細胞的電子信號便可以傳送到硅芯片上。”

    通過這種蛋白質，神經芯片上的電子部件和活體細胞可以彼此聯系，神經細胞發出的電子信號用芯片的晶體管記錄下來，而芯片的電容器用于刺激神經細胞。但研究人員認為，這種科技用于治療神經失調或創建有機電腦，仍然需要幾十年。但是，從近期來說，這些芯片能夠為制藥業提供先進的藥物檢測方法。瓦薩尼利說：“制藥公司可以使用這種芯片檢測藥品對神經系統的毒副作用，有助于新藥的研制。”目前，研究人員正在研究如何在刺激神經細胞的同時不損害神經細胞。研究組也在探索使用神經細胞的基因指令來控制神經芯片的可能性。