日本研究人員通過動物實驗證實，雌激素可抑制精氨酸酶的作用，從而延緩動脈硬化。

    日本名古屋大學附屬醫院院長井口昭久等研究人員在新一期美國《國家科學院學報》網絡版上報告說，他們摘除了實驗兔分泌雌激素的卵巢，再把它們分成兩組進行研究。其中一組實驗兔只喂食高膽固醇的食物，另一組實驗兔喂食同樣的食物，但其中混入了雌激素。

    在喂食高膽固醇食物１５周后，兩組實驗兔都患上了高脂血癥。但與只吃高膽固醇食物的實驗兔相比，食物中混有雌激素的實驗兔大動脈發生硬化的面積小了約７０％。研究人員發現，攝取雌激素的實驗兔體內精氨酸酶的作用得到抑制。

    研究人員說，精氨酸酶有降低血液中一氧化氮濃度的作用，而一氧化氮可延緩動脈硬化的進程。他們認為，雌激素抑制精氨酸酶的作用有助于延緩動脈硬化。