慢性乙型肝炎（CHB）并發癥發生率的增高和乙型肝炎病毒（HBV）脫氧核糖核酸（DNA）水平增高有關，而處于免疫耐受期的CHB患者，其病情進展過程不明。
    57例高HBVDNA水平的免疫耐受期CHB患者進入病情進展過程研究。每例患者先進行初次的肝臟活檢。隨訪5年后，那些仍然處于免疫耐受期的患者，再次進行肝臟活檢。在隨訪肝臟活檢后，高血清谷丙轉氨酶的CHB患者將退出后續的研究。
病情進展被定義為肝纖維化階段纖維化程度增加1個百分點。所有參與研究患者的初次肝臟活檢顯示肝纖維化的中值為1（范圍從0-1）。隨訪結束時，其中有9例（15.8%）患者因高血清轉氨酶而退出研究。在完成研究的受試者，隨訪的肝臟活檢和初次的肝臟活檢其肝纖維化程度具有可比性（p=0.58）。
    然而，高血清谷丙轉氨酶的患者和那些仍然處于免疫耐受期的患者相比，發生病情進展的病例數更多（分別為5/9；3/48；p=0.001）。一直處于免疫耐受期的患者發生肝纖維化進展的平均概率率低于高血清谷丙轉氨酶（分別為0U/年[范圍從-0.40-0.20U/年]和0.21U/年[范圍從0-1.11U/年]，p=0.04）的患者。
結論：在免疫耐受期的CHB患者通常病情較輕并且穩定。本實驗中一直處于免疫耐受期的患者，經5年隨訪，病情進展輕微。如果患者一旦從免疫耐受期進入免疫清除期，則通常病情進展迅速。