一個國際研究小組２１日在《自然?遺傳學》雜志網絡版上發表論文指出，在對人體基因組的分析中，他們發現了兩個與強直性脊柱炎相關的基因。 　　領導此項研究的美國弗雷德?哈欽森癌癥研究中心發表公報指出，研究小組選取了數千名患有一些常見疾病的患者和數量相當的健康人群，然后對他們進行人體全基因組“掃描”對比分析。結果發現，ＡＲＴＳ１和ＩＬ２３Ｒ兩個基因與強直性脊柱炎的發病有關。 　　之前的研究曾發現基因ＨＬＡ－Ｂ２７與強直性脊柱炎有關。因此，目前科學家已知的與強直性脊柱炎發病相關的基因已有３個。研究小組在論文中指出，如果一個人攜帶了這三種基因的變異版本，他患這種病的可能性就很高。 　　

    強直性脊柱炎是一種可以致殘的關節炎。發病后患者脊柱疼痛，病情會越來越嚴重，最后患者脊柱的部分甚至全部椎骨間隙消失，從而使脊柱僵硬。除脊柱外，這種病還會對其他關節以及心臟、肺、眼睛等器官造成損害。 　　

    研究小組介紹說，此前研究還發現ＩＬ２３Ｒ基因與炎性腸道疾病和牛皮癬的發病有關。臨床研究也發現，炎性腸道疾病患者同時患上強直性脊柱炎和牛皮癬的可能性很高。因此，這一新研究成果提供了有力的遺傳學證據，解釋這幾種疾病易同時發病的原因。 　　借助新的基因分析結果，研究人員下一步打算研究這些基因致病的具體機理，從而最終改善對這幾種疾病的診斷方法以及開發新型藥物。