美國科學家29日公布一項研究結果顯示，一種名為瘦蛋白的人體激素能通過影響人腦部活動，抑制饑餓感和食欲，增加飽腹感?？茖W家希望，未來能夠通過注射瘦蛋白，幫助肥胖人群瘦身。 　　

    抑制食欲 　　美國加利福尼亞大學洛杉磯分校人類行為和神經科學學院神經學教授艾迪斯?倫敦和同事歷時2年完成了這項研究。研究報告發表在最新一期美國《國家科學院學報》月刊上。 　　研究人員對三名病態肥胖的志愿者作了追蹤調查。這三名男子來自同一個土耳其家庭，都因家族遺產基因突變患有先天瘦蛋白缺乏癥。 　　研究人員要求三名志愿者觀看一組圖片，并使用具有腦部掃描功能的功能性磁共振成像技術(fMRI)，分別記錄下三名志愿者在注射瘦蛋白后及未注射時不同的腦部活動。 　　這組圖片展示了一系列美食，其中包括高熱量的炸雞、比薩餅、干酪牛肉三明治、低熱量的草莓及色拉。此外，還有像磚墻等與食物無關的物品圖像。 　　掃描結果顯示，注射瘦蛋白后，大腦中饑餓感的部分活動減緩，而使人們產生飽腹或滿足感的大腦區域活動加速。 　　“當他們(志愿者)沒有注射瘦蛋白時觀看圖片，感覺非常饑餓，”倫敦說，“而在注射瘦蛋白后，食欲則得到了抑制。” 　　戰勝肥胖 　　研究人員介紹說，饑餓的程度取決于大腦中控制食欲的區域是否活躍。瘦蛋白正是通過減緩這部分人腦活動，使人們產生更多飽腹感，從而抑制食欲。 　　除此之外，在瘦蛋白影響下，人體神經中樞中掌控自制力的部分變得更加活躍，從而控制食欲和食量的能力得到增強。 　　

    研究人員還驚奇地發現，瘦蛋白還能改變人體小腦的活動。 　　“補充了瘦蛋白后，小腦活動加速，”倫敦說，“盡管小腦被普遍認為與人類進食行為無關，但它卻可能影響人們是否愿意服用藥物?！?　　研究報告預測，對瘦蛋白作用原理的了解有助于人們正確使用這種人體激素，更好地治療肥胖癥。正如倫敦所說的那樣，“終有一天，瘦蛋白將有助于確定肥胖和新陳代謝紊亂治療中需要攻克的新目標?！?　　這項研究之前，倫敦和同事們給患有先天瘦蛋白缺乏癥的肥胖病人注射瘦蛋白，結果發現，他們的體重減輕了50%。 　　不同聲音 　　盡管在臨床治療中，注射瘦蛋白的確使一些肥胖癥患者適度地減輕了體重。但另一些研究結果顯示，這一結論只對患有瘦蛋白缺乏癥的人起作用，體內瘦蛋白含量正常的肥胖人群并不能通過這一方法減輕體重。 　　瘦蛋白曾在20世紀90年代風靡一時。當時，實驗結果證明，老鼠在注射瘦蛋白后，食量減少，體重下降。 　　然而，同樣的情形卻很少發生在人身上。正是出于這一原因，許多研究人員都試圖了解瘦蛋白在人體內的作用原理，以便更為有效地利用它。 　　倫敦和她的同事們正是基于同樣的想法，才展開了這項為期兩年的研究。 　　倫敦說，到目前為止，她仍然無法獲知瘦蛋白加快人腦活動的原理。