據統計，約有4600萬美國人患有關節炎。在64歲以上的人群中，每10名美國人中就有1人患有膝關節炎。關節炎不僅會給患者帶來疼痛和功能方面的障礙，因為醫療就診、誤工等原因所造成的經濟損失也是非常可觀的。飲食補充氨基葡萄糖和軟骨素、關節鏡手術及關節腔內注射透明質酸是常用的治療膝關節炎的幾個措施。但是芝加哥的研究人員近期發現，這些平時視為常規治療的措施在療效方面實則缺少一定的科研依據。

    芝加哥藍盾協會循證醫學實踐中心的David J. Samson博士和他的同事們共對53項補充氨基葡萄糖和軟骨素以及關節腔內注射透明質酸的臨床試驗、23項關節鏡手術治療膝關節炎的臨床試驗進行了薈萃分析。結果發現，補充氨基葡萄糖和軟骨素在緩解膝關節疼痛、改善功能障礙方面的療效并不優于安慰劑組。而關節鏡手術（無論是否清除關節腔內的游離骨片）也未能證實能給患者帶來更多的益處。關節腔內注射透明質酸雖然可以提高患者在疼痛及功能障礙改善方面的問卷得分，但由于研究質量的各異以及難以判斷這些得分的提高是否能直接代表臨床癥狀的改善，因此循證依據也不夠充分。研究人員指出，增齡和肥胖是膝關節炎的兩大危險因素，更有效預防和治療骨關節炎的方法尚有待于進一步的研究來證實。