錯用、濫用某些藥物會導致肝中毒。美國科學家研究發現，通過檢測血液中一種特定分子的水平，就可以對藥物引發的肝中毒提前預警。

　　美國系統生物學研究所的科研人員在最新一期美國《國家科學院學報》上報告說，他們以老鼠為實驗對象，給其中一些老鼠服用劑量足以導致肝中毒的止痛藥。然后，僅憑借檢測老鼠血液中“微RNA”(一種小分子核糖核酸)水平，就可以判斷出哪只老鼠出現肝中毒。

　　研究負責人勒羅伊·胡德介紹說，肝中毒是包括止痛藥在內的許多藥物的常見副作用之一。而目前臨床上缺乏一種快速、簡易的血液檢測方法對肝臟受損提前預警。

　　胡德領導的研究小組通過實驗發現，在止痛藥導致老鼠肝中毒的最初48小時內，老鼠血液中的“微RNA”處于明顯的高含量。實驗還顯示，大量的“微RNA”都源自肝臟，然后進入血液，這表明檢測血液中的“微RNA”水平是預測肝受損的便捷途徑之一。

　　胡德說，“微RNA”檢測可應用于制藥行業，判斷新藥是否會對肝臟造成損傷。他還認為，“微RNA”不僅是藥物性肝損傷的重要生物標記，而且可能是其他許多類型疾病的標記物。