悉尼大學的研究人員對800名慢性丙型肝炎患者的基因組進行分析，發現了一個變異基因，該基因可以用于確定是否感染丙型肝炎。

經過對接受丙肝治療的患者研究發現，干擾素基因IL28B附近發生基因突變與患者接受治療的效果有關。該研究結果發表在上周的《Nature  Genetics》雜志上。

標準的丙肝治療方法利用聚乙二醇干擾素-α(pegylated  interferon-alpha)聯合利巴韋林(ribavirin)  (PEG-IFN-alpha/RBV)進行治療。該治療方法不但昂貴、有嚴重的副作用，而且所有病例治療的失敗率達50-60%。

目前還不能確定出哪些患者接受上述治療后會產生較好的療效。為了解決這個問題，研究人員整合遺傳變異，并結合臨床和基線因素建立了一個評估統計模型，該模型可以更好的預測治療效果。

研究人員Bahlo介紹說，可以根據該變異基因開發出一種診斷測試，來確定哪些丙肝患者在使用PEG-IFN-alpha/RBV治療方法時能獲得較好的療效。而且，發現該變異基因在基因組中所處的位置，有利于開發出更好的丙肝治療方法，從而降低PEG-IFN-alpha/RBV治療的副作用。