4日出版的國際頂尖科學期刊《自然》，以封面故事介紹由中國深圳華大基因研究院主要承擔的“人體腸道菌群元基因組參考基因集的構建工作”。

　　該研究屬于歐盟第七框架資助項目——人體腸道元基因組研究計劃(MetaHIT)的一部分，得到了國家科技部國際合作司和深圳市的配套支持。

　　深圳華大基因研究院今天表示，作為唯一的非歐盟研究團體參與到MetaHIT計劃中，該院采用高通量的測序技術和高效能的信息分析平臺，取得了一系列突破性的研究成果。

　　人體除受自身基因的調控外，還受到大量的共生細菌的影響。這些細菌大部分寄生在人的腸道中，通稱為腸道菌群，在學術界常被稱作“人體腸道元基因組”。該項研究成果收集了124個來自于歐洲人腸道菌群的樣本，采用了新一代大規模高通量的測序技術進行深度測序，產出近6千億的堿基序列。經過序列組裝和基因注釋分析，從中獲得330萬個非冗余的人體腸道元基因組的參考基因，約是人自身基因的150倍。這個基因集中包含了絕大部分目前已知的人體腸道微生物基因，但更多的是目前未知微生物的基因。從這個基因集中可以估計人腸道中存在約1000到1150種細菌，平均每個體內約含有160種優勢菌種，并且這些細菌是絕大部分個體所共有的。

　　科學家近10年來通過在腸道元基因組領域的研究證實，不當的飲食會導致腸道菌群的結構失衡，進而引發的慢性炎癥是造成這些代謝性疾病的主要因素。但具體是哪些菌群的結構失衡，以及它們如何引發慢性炎癥，對這些問題的回答現在仍處于猜測階段。人體腸道元基因組參考基因集的構建，加深了人們對腸道微生物與人體自身健康關系的理解。