《歐洲心臟》雜志近期刊登的一個大型研究項目表明充滿壓力的生活確實能增加患心腦血管疾病的概率。

研究人員通過對13600名中年男性和女性進行多年跟蹤訪問，發現那些長期處在壓力下的人比一般人更易患致命的或不致命的心臟病或中風。

研究人員在報告中指出：這種相關性只存在于男性人群，而在女性人群中，精神壓力與心血管病之間只存在微弱的相關性。

對長期壓力在心臟病和中風中所扮演的角色，研究人員進行了長期調查研究。大量研究數據都支持這種相關性。可以說持續不斷的精神壓力可以以各種直接或間接的方式損害動脈，例如引起壓力荷爾蒙長期處于高水平狀態，或者促使人們保持不健康的習慣，如吸煙等。

這項新的研究開始于1974年到1980年間。研究人員對中年男性和女性前1-5年的精神壓力水平進行問卷調查，同時進行長達20年的跟蹤訪問，看看哪些人患上心血管病。

研究人員發現，那些在研究開始時就處在長期壓力下的人比一般人高出14%患心臟病和中風的風險。

男性患致命性中風的風險同精神壓力之間呈現明顯的相關性。極度壓力下的男性死于中風的可能性是對照組的兩倍。“出現這種很明顯的相關性的原因目前還不清楚”這一項目的負責人歐林博士說。

歐林博士指出其他調查者也有類似的發現，但就他所知目前還沒有具有說服力的生物學假設能夠解釋為什么精神壓力特別能夠增加患致命性中風的風險。

有人提出高壓力同低收入人群相關，也就是說由于經濟上的原因，高壓力人群不能及時得到醫院的幫助。然而，歐林博士和他的同事將參加者的職業因素考慮進去后，發現低收入不是形成致死性中風高發率的原因。

至于在女性人群中存在微弱的相關性，歐林博士說，這可能因為在女性人群中，心臟病和中風的發病數量本身就較少，并不是因為長期壓力對女性健康沒有影響。