據4月7日《臨床研究雜志》（J Clin Invest 2005）上的一項報告，研究人員發現了腎所分泌的一種蛋白質，它調節了心臟功能和血壓。

盡管腎病患者現有多種治療，但他們因為心血管原因的發病和死亡風險增大。這導致耶魯大學的徐（Jianchao Xu）和同事研究了蛋白質的生物學活性。

研究者們使用不同技術發現了一種稱為renalase的蛋白質――一種黃素腺嘌呤輔酶Ⅰ依賴性的胺氧化酶，體外試驗表明此酶代謝的是兒茶酚胺類。他們發現，在人體內腎臟的renalase基因表達最高，但心臟、骨骼肌和小腸也有。進一步檢測發現，終末期腎病患者的循環renalase水平遠低于健康對照者。在大鼠體內，輸注renalase減少了心臟收縮性、心率和血壓，并防止了通常可能出現的血管緊張度的代償性增加。

“renalase的發現是更詳細理解心血管生理學的重要一步，可能也是為腎病患者提供最佳治療所需要的”，研究人員總結。