美國明尼蘇達州梅歐醫院醫學院的研究人員報告，循環系統中存在著有“生理學顯著數量”的成骨細胞，在骨重塑加強期――如青春期和骨折后――成骨細胞的濃度還增高，表明這些細胞可能用于治療骨愈合受損的病人。

科斯拉（Sundeep Khosla）和同事在發表于5月12日《新英格蘭雜志》（N Engl J Med 2005;352:1959-1966,2014-2016）上的報告中指出，以前的研究表明，循環中的成骨細胞數量極低，成年人每100,000萬個外周血細胞里的成骨細胞不到1個。他們猜測這可能低估了，因為所用分析需要細胞吸附在塑料上，而成骨細胞可能沒有吸附。因此他們使用有針對特異性蛋白骨鈣素和堿性磷酸酶抗體的流式細胞術來測量了11名成年男性、11名青少年和3名骨折后10-20天的男性血液中的成骨細胞水平。

成年人骨鈣素陽性的細胞占單核細胞的0.93%，青少年占5.13% (p < 0.001)，而堿性磷酸酶陽性的分別是2.70%和2.95%。骨折后，3.9%的細胞骨鈣素陽性，5.0%堿性磷酸酶陽性。這使得作者表示，“循環系統中堿性磷酸酶或/和骨鈣素陽性的細胞在外周骨骼的愈合中起了某種功能性作用”。

然后研究小組為免疫功能不足的小鼠皮下袋中注射了骨鈣素陽性或骨鈣素陰性的外周血細胞懸浮液。X線和CT掃描顯示，8周后，骨鈣素陽性細胞懸浮液的骨礦密度和放射學密度高于外周組織，組織學檢查表明存在板層骨和礦化骨。

“循環中的成骨細胞系可能……有治療能力”，研究者表示，“研制一種從外周血中捕獲這些細胞、并在培養物中擴充和植入骨愈合受損區的方法可能是骨再生的新療法”。

康涅狄格大學醫學院的加納利斯（Ernesto Canalis）在相關評論中表示同意，“全身循環中存在成骨細胞可能是更方便的骨原細胞來源，促進了用于骨缺陷局部重建的可能”。