據美國田納西州范德畢爾特大學醫療中心進行的一項前瞻性研究，重病監護病房內不需要機械通氣的病人約有一半將出現譫妄。譫妄是住ICU和住院時間更長的獨立風險因素。

研究表明機械通氣病人的譫妄發病率為60-80%，病人的后果更差，資深研究員埃利（E. Wesley Ely）和同事在報告中指出。但是，幾乎沒有研究來證明非通氣的ICU病人譫妄的發病率。為填補此空白，他們小組對ICU內的261名非通氣病人至少隨訪了24小時，并使用CAM-ICU每天至少進行兩次譫妄評估。結果發表于6月1日的《重癥護理》雜志（Crit Care 2005;9:R375-R381）。

共125名病人在ICU時出現譫妄(48%)。性別、種族、查爾森合并癥評分和主要診斷與后果無關，盡管譫妄者的明顯年齡更大（56:49歲, p = 0.002）和APACHE II分更高（平均15:11, p < 0.001）。譫妄與住ICU時間更長（平均4天:3天）和住院天數更長（平均5天:3天）有關。調整年齡、性別、種族、查爾森合并癥評分、APACHE II評分和昏迷后仍有顯著性差異。譫妄還與死亡率更高有關（19% :6%, p = 0.002）。

“因為ICU內譫妄的許多方面都是可以預防或/和治療的（例如：低氧血癥、電解質紊亂、睡眠缺失、鎮靜藥使用過多），所以對ICU內的非通氣病人應當進行常規譫妄監測”，埃利的小組總結。