據丹麥的一項大型數據庫調查研究結果，每1000名1型糖尿病患者中有25.4人會發生黃斑病變，在病程為5年的患者中該發生率為11.9%；每1000名2型糖尿病（不論是否需要胰島素治療）患者中有31.8人會發生黃斑病變，在病程為5年的患者中該發病率為14.7%，兩者無顯著差異性。

該項長期觀察性研究是于1997年至2001年間在一個糖尿病臨床中心進行的，共隨訪了1218名糖尿病患者，其中1型糖尿病696人，2型糖尿病522人，定期接受眼底檢查。隨訪5年后發現，有47名1型糖尿病和39名2型糖尿病患者發生了黃斑病變。雖然依賴胰島素治療的2型糖尿病患者發生黃斑病變的人數略多于非依賴者，但無統計學意義。發生黃斑病變的1型糖尿病患者的年齡明顯比2型患者小（1型的平均年齡為40.3歲，2型為57.5歲），且病程也相對較長（1型為17年，2型為9年）。此外，1型患者的體重指數通常正常，而2型患者通常超重或肥胖。男性要較女性更易發生此并發癥，相對危險度為1.61和1.44。
研究指出，甘油三酯和糖化血紅蛋白水平及震動感知閾值（通常用于評價肌肉和神經纖維反應）較高的1型糖尿病患者更易發生黃斑病變，相對危險度分別為1.29、1.28和1.21。影響2型糖尿病患者黃斑病變進展的主要因素有病程、舒張壓和震動感知閾值，相對危險度分別為1.08、1.20和1.26。低密度脂蛋白和總膽固醇水平的升高也是患者發生黃斑病變的重要危險因素。