研究人員最近報告說，那些新近診斷的風濕性關節炎患者接受enbrel治療的效果要優于長期患關節炎的患者。來自alabama大學的scott w. baumgartner等人在最近一期《風濕病學》雜志上指出，預防患者發生殘疾是關節炎治療的重要目標。

為了解enbrel對不同病期的關節炎患者治療效果是否存在差別，研究人員追蹤觀察了兩組患者，這兩組患者開始接受enbrel藥物治療的時間不同。第一組中有207名關節炎患者，病史平均為一年，既往未接受過氨甲蝶呤之勞。第二組中有464名關節炎患者，病史平均為12年，且使用氨甲蝶呤或其他抗風濕藥物治療無效。

在研究開始時和研究進行3年后，研究人員通過調查問卷對受試者的功能狀態和殘疾程度進行評分。兩組患者在接受enbrel治療后，都會很快起效，且能持續有效。但是在新近發病的患者中，調查問卷顯示患者癥狀的改善更加明顯。

研究人員指出，在開始enbrel治療兩周后，兩組患者之間的療效差異就已經開始體現出來，而且在3年時間內一直都持續存在。而且在研究結束時，在新發病例中有26％的人預期分值為零，而相比之下，在長期發病的患者中，這一比例為14％，兩者之間差異有顯著性。

研究人員總結認為：上述研究結果提示，對風濕性關節炎患者應該及時進行治療以最大限度降低患者殘疾率。