慢性阻塞性肺病的惡化與氣道細菌濃度或負荷的改變不相關。 有研究報道，下氣道細菌濃度或負荷的增加以及新感染細菌株已經認為是慢性阻塞性肺病COPD惡化的機制，COPD惡化階段細菌濃度高于穩定階段，然而這些研究一般為橫斷面的，缺乏細菌類型的報道。 Am J Respir Crit Care Med五月刊登了一項前瞻性、縱向的隊列研究，針對104例COPD患者進行隨訪，分析COPD惡化的發生與痰液細菌濃度以及新發細菌類型的關系。 美國紐約州立大學Sethi S等發現，在3009人次的隨訪過程中，560人次(19.6%)發生惡化，而2449人次(80.4%)病情穩定。在已存在的菌株中，痰液非典型上午流感嗜血桿菌以及溶血性嗜血桿菌在疾病惡化以及穩定階段無差異；病情惡化期卡他莫拉菌和肺炎鏈球菌濃度低于穩定期；新型的流感嗜血桿菌和卡他莫拉菌在惡化期高于穩定期，然而差異很小。 因此，細菌負荷的改變不可能是COPD惡化的重要機制。深入了解宿主與病原體間的相互作用，而不是檢測呼吸道樣本的細菌對于更好的了解COPD患者的細菌感染提供重要幫助。/**/