哈佛大學醫學院的研究者稱，雖然肺減容術對于部分慢性阻塞性肺病患者可改善功能和減少死亡率，但對于慢性阻塞性肺病惡化患者實施肺減容術是否有效、手術后功能改善能否減小惡性疾病風險的問題尚無定論，為此他們進行了一項研究。 肺減容術（lung volume reduction surgery，LVRS）是通過手術方法切除過度充氣、無功能的肺組織，減少胸腔容量，恢復胸廓解剖形狀，改善肺通氣、換氣生理功能，緩解肺氣腫患者的呼吸困難。目前手術方式主要是常規的開胸手術和胸腔鏡手術。 Washko等比較了國家肺氣腫研究組中惡性慢性阻塞性肺病患者內科治療和肺減容術后的療效。采用國家醫療監控中心(CMS)數據結合ICD-9作為慢性阻塞性肺病惡化診斷標準。在疾病第一次惡化時間和頻率上內科治療組和肺減容治療組無差別。術后與內科治療組隨機比較，肺減容治療組治療后發作頻率減少了大約30%(P=0.0005)，其他肺功能指標中，術后提高最多的是第一秒用力呼氣量(FEV1) (p=0.04)。對于以前不論有無疾病惡化經歷的患者，肺減容均可延后第一次疾病惡化發生的時間。 由此可見，肺減容術可減少慢性阻塞性肺病患者疾病惡化發生頻率，延后第一次疾病惡化發生的時間，這種益處可能源于手術后肺功能的改善。/**/