美國麻省理工學(xué)院(MIT)Kelsch等最新研究顯示,腦部干細胞移植比預(yù)想的更為復(fù)雜。(PloS Biology 2007年11月13日發(fā)表) 　　已知在發(fā)育的胚胎中,干細胞可以變成所有組成機體的各類細胞――皮膚、肌肉、神經(jīng)、腦、血液等細胞。其中一些干細胞在成人中仍然存在,并產(chǎn)生如皮膚細胞等新細胞。干細胞治療的構(gòu)思就是利用這些細胞去修復(fù)被疾病所破壞的組織或器官。為了實現(xiàn)這一目的,干細胞必須根據(jù)需要變成肝細胞、心肌細胞或神經(jīng)元等。 　　

    Kelsch等人只研究了成人神經(jīng)干細胞。在干細胞領(lǐng)域,人們普遍認為腦修復(fù)的主要障礙僅僅在于如何使新的神經(jīng)干細胞到達特定的腦部區(qū)域,并確保其存活。一旦這點做到了,就認為干細胞會自己知道該如何變成缺失的神經(jīng)元。但研究結(jié)果看起來并非這樣。 　　研究結(jié)果顯示,神經(jīng)干細胞只能不可逆地產(chǎn)生一種類型的神經(jīng)元,而且只具有預(yù)先設(shè)定的連接模式,也就是說即使將干細胞移植到腦部其他位置,其內(nèi)在程序預(yù)設(shè)定的連接模式也不會改變。這意味著特定的神經(jīng)元干細胞在替代治療中只能被有限地利用,用于替代大腦中缺失的皮質(zhì)神經(jīng)元的干細胞很可能不能用于替代脊髓中缺失的神經(jīng)元,更何況,在大腦皮質(zhì)內(nèi)存在很多不同類型的神經(jīng)元。因此,必須弄清楚如何設(shè)定干細胞的分化方向,使其成為多種不同類型的神經(jīng)元,并且這些神經(jīng)元有不同的連接模式。 　　該研究提示,必須更深入地了解不同類型的神經(jīng)元干細胞及其所產(chǎn)生細胞的特性。可能需要許多不同類型的干細胞,才能產(chǎn)生具有特定連接模式的不同類型的神經(jīng)元。此外,對腦部特定區(qū)域的不同類型神經(jīng)元缺失的治療,可能最終需要聯(lián)合應(yīng)用幾種不同的干細胞來進行。