非酒精性脂肪肝（NAFLD）是美國慢性肝病最常見的病因之一，目前已知肥胖和胰島素抵抗是NAFLD的危險因素，但NAFLD的確切病因和流行病學資料還不完善。美國Wisconsin醫學院的Korrin Meier博士近期進行了一項研究，發現肝組織活檢能顯示NAFLD的病理學表現、分級和分期。 共有66名疑似NAFLD并行肝活檢的患者于2003~2006年間入組該項研究，剔除那些每日飲酒20gm以上或患有其他肝臟疾病的患者。采用NASH臨床研究互聯網研制的評分標準對脂肪變性、小葉炎癥、肝細胞水腫及纖維化進行評估。活檢結果顯示，單純脂肪變性者占41%，臨界NASH者占41%，NASH者占9%，肝臟變化不顯著者占9%。在NASH、臨界NASH和單純脂肪變性患者中嚴重的脂肪變性者分別占50%、30%和7%；中至重度小葉炎癥者分別占33%、7%和0%；肝細胞水腫者分別占50%、59%和33%；3~4級纖維化者分別占67%、26%和4%。研究人員指出，臨界NASH的表現雖然要較單純脂肪變性者嚴重，但還是沒有達到NASH的診斷標準。因此，不同亞型的NAFLD診斷還需要更精確的個體化標準。