風濕類風濕剛起病的半年內，往往是病情進展最快的一段時間。研究表明，風濕類風濕患者關節損傷，50%在起病后半年內發生。如不抓住這半年時間及時診治，任憑損傷發展，將大大影響今后的治療效果。如果關節發生了不可逆畸形，藥物治療往往無法奏效，惟有手術置換關節一條路。

　　到目前為止，風濕類風濕病因還不甚明了，尚難根治，但通過合理治療，緩解關節疼痛、延緩關節損傷、減少關節畸形還是可以做到的。目前治療類風關的藥物很多，如緩解疼痛的非甾體類消炎藥、減輕炎癥反應的糖皮質激素和改善病情藥物等。早期風濕類風濕只要到大醫院接受正規治療，多數患者可獲滿意療效。

     研究人員在9月15日的《新英格蘭醫學雜志》（N Engl J Med 2005；353：1114-1123）上報告，對腫瘤壞死因子α（TNF-α） 反應不良的類風濕性關節炎（RA）患者，使用第1種選擇性共刺激調節劑abatacept （Orencia；百時美施貴寶）治療可提供顯著的臨床和功能益處。

　　第一作者、斯坦福大學醫療中心的Mark C. Genovese醫生及其在美國和法國的同事們解釋說，abatacept是一種重組融合蛋白，作為T細胞共刺激調節劑與CD28 和CD80/CD86競爭結合。他們假設對依那西普或英利昔單抗反應不足的RA患者可能會從abatacept 治療受益。

　　他們的研究納入了被隨機給予abatacept （第1、15和29天給予10 mg /公斤體重，以后每28天1次直到第141天）的258例患者和安慰劑的133例患者。所有患者都繼續服用緩解疾病的背景抗風濕藥。

　　在6個月時，abatacept組有更多的患者達到ACR 20改善（50.4% vs 19.5%， p < 0.001），從第15天時就觀察到顯著改善。軀體功能加強，表現為健康評估問卷調查至少改善了0.3（47.3% vs 23.3%， p < 0.001）。積極治療也與較多數目的患者達到ACR50和ACR70反應、較高的緩解率和生活質量的較大改善相關。Abatacept組感染率略高（37.6%  vs 32.3%），但嚴重感染和其它不良事件率都低并且在兩組相似。Abatacept似乎不增加自身免疫抗體產生的發生率。

　　研究人員總結，對抗TNFα反應不良的類風濕性關節炎患者，abatacept具有臨床功效并且安全。