阿伐他汀顯著降低了類風濕性關節炎病人特別是病情最活躍者的動脈硬度。

“還沒完全理解其機制，但可能是膽固醇降低和對免疫系統影響的聯合作用”，澳大利亞皇家墨爾本醫院的范波爾納姆（Ann Rheum Dis 2004;63:1571-1575）告訴路透社記者。“如果驗證了阿伐他汀有保護心臟的作用，此藥很可能被常規用于減少RA病人的心血管性死亡率，即使在血脂不高的時候”，她補充。

范波爾納姆和同事研究了20mg阿伐他汀對29名RA病人（平均55歲）擴增指數――測量動脈硬度的一個指標――和系統性炎癥的影響。阿伐他汀治療12周導致平均動脈硬度顯著下降12%，RA疾病活性分最高的病人改善最大。這些結果與其他研究者得到的相當。

阿伐他汀還顯著降低了總膽固醇和LDL膽固醇（p = 0.0001），但沒改變血清炎癥標志物，如C反應蛋白（CRP）。盡管本研究缺乏檢測血清標志物或炎癥臨床指標變化的效能，但今年初《柳葉刀》雜志上的一項涉及了116名病人的研究顯示，他汀類藥在高度自身免疫性炎癥中有適當但臨床明顯的抗炎作用。

“它可能的意義是”，作者說，“阿伐他汀可以減少RA病人的心血管疾病，這很重要，因為RA病人死亡率幾乎是普通人的2倍，而且他們絕大多數都是因為心血管疾病而死亡”。