美國波士頓Mamon等進行了一項針對ⅢA期非小細胞肺癌(NSCLC)的回顧性研究后發現，該類患者治療失敗最主要的原因是腦轉移，而不是局部復發。因此，對腦轉移的預防可能是將來改善該類患者預后的關鍵性問題。(J Clin Oncol 2005，23∶1530)

該研究匯總了美國波士頓數家醫療機構在1998～2000年期間病理分期為ⅢA的NSCLC，共計177例隨診資料完整的患者被納入統計分析。177例患者均接受了手術治療。

172例在手術前后接受了輔助和(或)新輔助治療，其中69%接受了術前化療，5%接受術后化療，14%術前后均接受了化療；29%接受了術前放療，46%接受了術后放療，10%術前術后均接受了放療；75%的患者均接受了放療和化療。

在治療后，該組患者的局部控制率達到86%，但是，大部分患者還是出現了遠處轉移，其中最常見的是腦轉移，40%患者在隨診中出現腦轉移，34%患者以腦轉移為首發轉移部位。出現腦轉移使患者的死亡危險增加4倍，腦轉移后的中位生存期為7.0個月。

單因素分析結果顯示，NSCLC中非鱗癌患者3年腦轉移發生率高于鱗癌(分別為44%和32%，P＝0.037)；與其他含鉑方案相比，紫杉類聯合鉑類的化療方案能夠降低3年腦轉移發生率(分別為52%和25%，P＝0.044)；與術后放療相比，術前放療有降低3年腦轉移發生率的趨勢(分別為46%和27%，P＝0.062)；與持續存在淋巴結轉移的患者相比，經新輔助治療將淋巴結分期降為N0患者的3年腦轉移發生率明顯降低(分別為49%和27%，P＝0.025)。

多因素分析結果表明，組織病理分型為非鱗癌、存在轉移性淋巴結殘留能夠顯著增加腦轉移危險。

研究者認為，對于這些接受了手術治療的ⅢA期患者，遠處轉移(尤其是腦轉移)是比局部復發更為嚴峻的臨床問題。目前，對于該期患者的規范性治療模式尚存在爭議，有待進一步的臨床研究證實，尤其是針對腦轉移預防性治療的研究，對改善該類患者的臨床轉歸有重要意義。