根據一項前瞻性研究，卒中女性患者先前患有高血壓可預測其認知功能顯著下降。其原因可能為高血壓的損害可阻礙卒中的恢復。

主要研究人員、加利福尼亞大學的Jacob S. Elkins 醫生及其同事在7月的《神經病學年鑒》（Ann Neurol 2005;58:68-74）的報告中寫道，高血壓與腦的亞臨床損傷，例如靜默或隱匿梗死，或腦白質缺血相關。高血壓是否可加重卒中的影響還不清楚。

Elkins 醫生及其研究組從1986年至1988年之間參加他們的骨質疏松性骨折研究的近10,000名65到99歲的女性中確定了260例有卒中的女性。認知檢查在卒中的2年內進行過，然后在卒中隨訪中位1.9年重復檢查；119例重復跟蹤B試驗（Trails B testing ），176例重復改良細微精神狀態檢查（mMMSE）。

先前患有高血壓與完成跟蹤B試驗的速度顯著降低相關（中位增加完成時間為43.5 vs 12.5秒）。在調整了患者特征后，先前患有高血壓的患者認知降低幾率為4.07 (p = 0.01)。mMMSE 試驗結果相似（調整后幾率為2.65, p = 0.032）。

Elkins 醫生的研究組指出：“我們證明卒中后認知降低的預測因素不僅僅與卒中前的低認知功能相關。” 相反，他們發現在基線和隨訪試驗之間，沒有卒中的女性的認知降低幾乎沒有改變。他們還發現吸煙或糖尿病與卒中后認知降低之間沒有關系。

研究人員提出，他們的結果與高血壓引起的靜默梗死和白質疏松可降低腦適應或從卒中恢復的能力，從而增加認知降低易感性的假設一致。他們指出，有研究顯示血壓降低與認知功能相關，獨立于卒中。該研究組總結，降低血壓可能會降低卒中生存者的認知損害。