研究人員在6月15日《關節炎和風濕病》雜志（Arthritis Care Res 2005;53:445-451）上報告，許多在兒童期發作強直性脊柱炎的病人其后果差于成年期發病者。

“兒童時發作強直性脊柱炎的病人可能疾病更重于以后發病的”，加拿大多倫多大學的斯通（Millicent Stone）告訴路透社記者，“而且通常本病在癥狀發作很長時間后才得到診斷，而我們發現兒童的診斷時間更長”。

他和同事使用一次信件調查的資料進行了一項交叉研究，共涉及326名青少年期發作強直性脊柱炎者和2021名成年期發病者。另外還調查了另一個確定的255人的病人組。

在控制了疾病病程后，在16歲以前發病者的平均Bath強直性脊柱炎功能指數評分是51.3，而成人期發病者平均46.4 (p < 0.0001)。兒童平均推后15.3年才診斷，成人平均7.6年。26.2%的兒童、34.8%的成人沒有脊柱異常。青少年女性進展為功能損害的早于男性。

“我們需要注意更早地診斷和治療強直性脊柱炎，以最大程度地減少遠期殘疾和功能損害”，斯通總結。