正當中國著手開展干細胞治療冠心病、糖尿病、肝功能衰竭等重大疾病的臨床前研究之時，最新一期醫學刊物《癌癥研究》報告了西班牙和丹麥的科學家的新發現：干細胞移植有潛在危險。

于上月底發表的二項研究報告提示：如果成年人干細胞在體外增殖太久，有可能發生癌變。

西班牙馬德里自治大學博爾納德教授稱，成年干細胞(常用于治療白血病的骨髓干細胞)移植一直被認為是安全的。但他的研究發現，如果成年干細胞在體外分裂次數太多，并不安全。

他把在體外培育8個月之內、分裂了90～140代的人體充質干細胞移植至動物體內后，發現“最老的”細胞發生了癌變。觀察顯示：在常規體外擴增6～8周的人體充質干細胞是安全的，但體外培育超過4～5個月，這種干細胞會發生自發轉化。這一發現支持腫瘤干細胞可能來自成年干細胞的假說。研究提示，為充分開發干細胞的臨床治療潛力，必需對人體充質干細胞進行生物安全性研究。

丹麥歐登塞大學醫院布瑞恩斯的研究也發現，長時間在體外培養的干細胞可能發生癌變。其原因是其開始生成端粒酶。端粒酶有阻止端粒隨細胞分裂而逐漸縮短的作用，從而穩定染色體的末端，在保持細胞“永生”性中起重要作用。他稱，永久打開充質干細胞的端粒酶基因，最終將使其變成癌細胞。

兩位專家認為，目前暫可將干細胞分裂６０代左右作為截止點，但確定安全界限還需做更多的研究。同時“需要明確劃分干細胞擴增安全分界線，即使是無端粒酶生成的細胞也需要”；而二項研究都證明干細胞的潛在危險。因此他們強調，在任何種類的干細胞用于治療前都應做全面安全測試。

有消息稱，中國開展的“原始間充質干細胞”治療白血病藥物臨床研究已經獲得批準，并在著手進行干細胞治療冠心病、糖尿病、肝功能衰竭等重大疾病臨床前研究和組織工程產品研究。