據(jù)報道，美國研究人員目前正在研制一種醫(yī)用填充物，可用來幫助患者恢復(fù)視力。此外，這種新材料還可用于制造幫助受損腦神經(jīng)和其它一些器官恢復(fù)功能的輔助性假體。

全世界有很多科學(xué)家都在不斷地研制和改進(jìn)受損視網(wǎng)膜的替代物。視網(wǎng)膜是眼球后部的一層薄膜，主要用來向大腦傳送光信號。隨著人不斷的衰老，視網(wǎng)膜細(xì)胞會不斷死亡、退化，這也是造成大多數(shù)55歲以上患者不幸失明的主要原因。

以前用來作為視網(wǎng)膜替代物的主要是一些電子元件，其主作用是不斷地刺激剩余的細(xì)胞，以使它們正常工作。但是斯坦福眼組織實驗室主任哈維·費什曼認(rèn)為，電子芯片的表面很難同神經(jīng)細(xì)胞以及視網(wǎng)膜結(jié)合在一起。 

視網(wǎng)膜上的每一個神經(jīng)細(xì)胞在感知視覺信號方面都有其特殊的作用。一些細(xì)胞在黑暗情況下會受到刺激，而其它的則對光線非常敏感。因此，如果植入眼睛的電子元件未能與特定的神經(jīng)相連，那么便會出現(xiàn)無序刺激和視覺范圍有限的情況。

哈維·費什曼正在與同事研制一種幫助神經(jīng)細(xì)胞與電子元件建立恰當(dāng)聯(lián)系的新材料。他表示：“我們現(xiàn)在已經(jīng)能夠確定與某些細(xì)胞之間的聯(lián)系，應(yīng)該說，這是一個巨大的成就。”

加利福尼亞大學(xué)的神經(jīng)生理學(xué)家、同時也是一名專業(yè)醫(yī)生的大衛(wèi)·斯特雷塔萬宣稱：“還有其他人也在進(jìn)行著同樣的嘗試，不過哈維·費什曼取得的成果最為顯著。就這一領(lǐng)域來說，在神經(jīng)細(xì)胞和電子元件之間建立最佳和更為有效的協(xié)作一直是我們多年來的主要課題。現(xiàn)在我可以說，我們的工作已經(jīng)非常接近目標(biāo)了。”

按哈維·費什曼的話說，有可能會制造出一種全新的植入物質(zhì)，用它來幫助受損的神經(jīng)逐漸恢復(fù)正常的長度。他表示：“如果這種方法有效，它將不僅能夠用來治療視力損傷，還可以用于治療聽力疾病和研制新型假肢。”