兩個歐洲研究組報告，在改善疾病的抗風濕病藥物(DMARD)治療中增加低劑量的潑尼松龍，可減輕早期階段類風濕性關節炎(RA)患者的關節損傷，增加疾病緩解率。

    研究組在《關節炎和風濕病》（Arthritis Rheum 2005;52:3324-3325,3360-3379）雜志上報告，以前對低劑量潑尼松龍作用的研究產生了混合結果；還不清楚早期的臨床反應在前6個月后是否持續存在。

    在第1篇文章中，瑞典Lund大學的Bjorn Svensson博士及其同事招募了患活動性關節炎不超過1年的患者。隨機指定116例患者接受潑尼松龍7.5 mg/天，同時使用DMARD（主要是柳氮磺吡啶或甲氨蝶呤），126例患者只接受DMARD治療。2年末時，總SharpX線照相評分在潑尼松龍組是1.8，無潑尼松龍組是3.5(p = 0.019)。侵蝕評分的改變在潑尼松龍組也顯著較小(0.5 vs 1.5, p = 0.019)。疾病緩解（定義為DAS28 < 2.6），兩組分別為55.5% 和32.8%(p = 0.0005)。潑尼松龍組有5例患者因不良反應退出研究。Svensson博士及其同事總結說，這些數據支持對早期活動性RA患者使用低劑量潑尼松龍做為DMARDs的輔助治療。

    在第2項研究中，德國的Henning Zeidler博士及其同事隨機指定166例患者使用潑尼松龍每日5 mg或安慰劑?；颊咄瑫r接受甲氨蝶呤治療。24個月末，平均Ratingen X射線照相評分潑尼松龍組為1.2，安慰劑組為4.3(p = 0.006)。潑尼松龍組有13例患者、安慰劑組有8例患者達到臨床緩解。兩組之間不良事件數目無顯著差異。Zeidler博士的研究組總結說，每日口服5 mg 潑尼松龍作為DMARD的輔助治療可減輕早期RA患者的X射線照相進展。