由于關節翳的形成和/或頸椎關節半脫位所導致的頸椎病變通常是致命性的，因此類風濕性關節炎一旦累及頸椎則患者預后相對較差，死亡率也較高。德國的研究人員近期進行了一項研究，探討了類風濕性關節炎頸椎病變患者在MRI上的影像學表現及相關危險因素。這項為期24個月的研究共納入了214名活動性類風濕性關節炎患者。收集了有關臨床和實驗室數據，并進行了頸椎攝片，36名平片上有異常表現的患者再進一步行MRI檢查，結果均發現了病理性改變。其中7人有關節翳形成（占19.5%）,1人合并關節翳及關節破壞（占2.7%）。25人存在寰樞椎半脫位（占69.5%）。10名（27.8%）患者的頸椎病是由于關節翳或關節半脫位引起的。但MRI的影像學表現與患者的癥狀和臨床查體結果并不存在必然聯系。患者在RA的任何時期都可能出現頸椎病變，但大多數患者的類風濕因子為陽性。在這10名患有頸椎病變的患者中，有3人最終死于脊髓受壓，2人成功地接受了外科減壓手術。研究人員認為，早期MRI檢查、及時發現RA患者的頸椎受累及盡早實行外科手術將有助于避免嚴重并發癥的發生。/**/