美國風濕病協會的研究人員近期指出，青少年類風濕性關節炎（JRA）患者如能在明確診斷后的3個月內開始二線藥物治療有助于改善患者的運動功能。

    研究人員共收集了兩套患兒資料，317名從1996年隨訪至1999年的患兒及177名從2001年起隨訪的患兒。分別在入組時和1年后比較了患者JRA的亞型、實驗室和X線特點、活動性病變的關節數目、晨僵的時間、關節外的癥狀、臨床醫生和父母對患兒的全面評估、服用的藥物（包括種類、劑量和副作用）、病程、是否需要康復治療及“兒童健康評估問卷”的應答情況。結果顯示，在這兩套資料中，患者開始服用氨甲蝶呤的時間分別為明確診斷后的11個月和3個月；服用其他緩解疾病的抗風濕性藥物（DMARDs）的時間分別為診斷后9個月和3個月；開始抗風濕生物制劑的時間分別為診斷后34.6個月和4.3個月。結果顯示，隨訪1年后第2套資料中的患者發生上下肢關節腫脹的數目要明顯少于第1套資料中的患者。雖然兩組患兒的多項指標在治療后均有改善，但后者的改善程度更明顯。研究人員認為，這可能與二線藥物的早期應用有關。