據澳大利亞《星島日報》報道，澳大利亞華裔科學家已發現，一種特殊蛋白質可在受損傷的大腦中起到一個勤力清潔工的作用，幫助拯救人的生命。墨爾本HOWARD FLOREY INSTITUTE研究所的研究人員分析了大腦的一萬八千種蛋白質，發現其中一種有能力阻止神經細胞死亡。

    該研究所的大腦科學家陳翔成(seong-seng tan)教授和他的研究小組發現，這種天然產生的蛋白質BP5在大腦中起著“住家工”的作用，能夠清除壞死的細胞或神經元。

    他們還發現，萬一人的大腦遭受中風，撞車摔倒之類的創傷，這種蛋白質可成倍增加，變成一位勤力清潔工。

    陳教授向澳大利亞媒體介紹說：“它像一位清道夫，立即行動起來，清除毒素和受損的神經元和清理混亂的細胞，幫助保住可存活的細胞。”研究小組對受創傷的老鼠大腦進行研究和運用分子生物技術把這種蛋白質放入細胞當中，在這兩種情況下均能看到它拯救神經元的能力。

    他們的研究報告刊登在《美國腦科學月刊》上，首次揭示這種蛋白質可以被有效地利用來阻止大腦細胞死亡。

    該小組成員將繼續研究因大腦受創傷而死亡的人腦，看看這些大腦中是否有較高數量的這種蛋白質。陳教授說，如果確實如此，下一步挑戰將是了解BP5如何發揮它拯救腦神經元的功能，并研制可以發揮同樣作用的藥物。

    這些藥物將能用來拯救澳大利亞每年因中風或其他大腦損傷被送入醫院的大約5萬病人的生命。也可以用這種方法來治療車禍或遭襲擊的受害者，以及因患腦癌接受放射治療者,早產嬰兒。

    陳教授說，雖然我們仍有一段很長的路，才能研發出這種藥物，但這項研究已邁出有希望的一步。