本研究人員發現，神經細胞表面的一種蛋白質是大腦海馬部位進行正常神經活動不可缺少的物質。如果這種蛋白質不發揮作用，神經細胞就得不到“休息”，導致記憶力下降。

　　　日本京都大學教授竹島浩等人在新一期美國《國家科學院學報》網絡版上發表論文說，他們通過基因操作使實驗鼠體內合成“Junctophilin”蛋白質的基因不能表達，然后用它們與正常實驗鼠進行對比實驗。

　　　鼠類通常喜歡夜間活動，但研究人員反其道而行之。他們讓實驗鼠待在光線充足的地方，一旦它們溜到暗處，研究人員就用電刺激它們，使它們產生不愉快的感覺。研究人員每天3次重復上述步驟，3天后正常實驗鼠可在亮處逗留片刻，而基因缺損的實驗鼠依然只顧往暗處竄，顯示出記憶障礙的癥狀。

　　　研究人員分析了實驗鼠大腦與記憶密切相關的海馬部位的神經細胞后發現，在正常情況下，這一部位的信息傳遞物質通道在興奮過后轉入抑制狀態，而基因缺損的實驗鼠這一機制失靈。

　　　研究人員解釋說，大腦神經興奮之后經過安定期才能正確應答下一個刺激，這一機制對記憶和學習相當重要。在為下次興奮進行準備的階段，至少需要3種蛋白質協調工作，而“Junctophilin”蛋白質在其中起著橋梁作用。