老年人出現(xiàn)執(zhí)行能力的下降通常要早于記憶力減退，可表現(xiàn)為不能進行諸如購物、烹飪、服藥、付賬單、步行等日常生活，從而令老年人的自信心和價值感大大受挫。既往的研究認為，這種年齡相關(guān)性的功能減退是生理性的，但Johns Hopkins大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員最近發(fā)現(xiàn)，貧血是老年人執(zhí)行能力受損的獨立危險因子。 作為該項研究的主要負責(zé)人，Paulo Chaves博士和他的同事們共對364名居住在Baltimore、年齡在70~80歲的老年女性進行了三次心理測試以評估執(zhí)行功能，其中10%的入組者患有輕度貧血。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，三項心理測試結(jié)果均最差的群體中有15%的人患有貧血，該比例在測試結(jié)果最好的群體中僅為3%。在校正了年齡、受教育程度及現(xiàn)患疾病等可能影響認知功能的因素后，研究人員發(fā)現(xiàn)，貧血者出現(xiàn)執(zhí)行功能減退的可能性是血紅蛋白水平正常者的4~5倍。Paulo Chaves博士指出，雖然該研究結(jié)果并不能證明貧血是導(dǎo)致執(zhí)行功能障礙的直接原因，也不能證實糾正貧血有助于改善老年人的執(zhí)行功能，但至少為今后的研究設(shè)立了路標。貧血究竟是如何影響個體的思維能力的目前尚不明確，有可能是因為腦部氧供減少所導(dǎo)致的；也可能是貧血所導(dǎo)致的明顯乏力感令患者活動減少，從而不能滿足前額皮質(zhì)對氧供的需求。/**/