大量的研究已證實了TNF-α在類風濕性關節炎發病機制中的重要作用，因此針對TNF-α的藥物可通過中和這類炎性細胞因子而達到延緩病情進展的效果。對傳統治療（如氨甲喋呤）抵抗的、病情活動的RA患者目前主要可選擇三種針對TNF-α的藥物，即兩種單克隆抗體（infliximab和adalimumab）及p75受體融合蛋白（etanercept）。這三種藥物已經大型的對照研究證實能安全、有效地控制臨床癥狀，還可通過延緩關節的進行性破壞來改善患者的生活質量。長期的隨訪顯示，這三種藥物存在一些嚴重的不良反應，如結核桿菌的感染（infliximab尤甚）等。用藥是否會增加患者患腫瘤（如淋巴瘤）的風險目前還存在著爭議，為此全球的專家就RA患者如何選用TNF-α拮抗劑及使用過程中的監測做出了特別的建議。其他一些針對TNF-α的藥物如PEGylated分子制劑目前還處于研發階段。這些生物制劑無疑會推動RA的治療進展，但在開始治療時謹慎評估、用藥過程中嚴密監測還是非常必需的。/**/