新華社電 日本動物研究所的一個研究小組１１月１日在仙臺市舉行的一個國際會議上說，該小組在感染瘋牛病的牛特定危險部位以外的末梢神經和副腎中發現了極為少量的變異鋸蛋白，在這些部位發現與瘋牛病相關的變異鋸蛋白在世界上尚屬首次。

瘋牛病和人類所患的新型克雅氏癥，都是由鋸蛋白發生變異引起的。據共同社報道，日本科學界普遍認為，牛腦及其脊髓屬于積蓄變異鋸蛋白的特定危險部位。為防萬一，日本規定肉類加工廠有義務除去牛的腦和脊髓，而末梢神經和覆蓋在腎臟上副腎一向被認為與變異鋸蛋白“無緣”。

但是由品川森一領導的研究小組從今年３月發現的日本第１１頭瘋牛身上，提取了含有副腎組織和坐骨神經、脛骨神經等末梢神經的樣品。此后的分析說明，被檢驗的末梢神經和副腎中存在極少量的變異鋸蛋白。日本厚生勞動省也表示將進行感染實驗，并由日本食品安全委員會決定是否重新定義“瘋牛”身上的特定危險部位。

東京大學教授小野寺節認為，被檢測的瘋牛已到患病晚期，變異鋸蛋白擴散到其末梢神經并非不可思議，而且被查出的變異鋸蛋白量很少，從食品安全角度來看，未必應將末梢神經等組織、器官定為特定危險部位。