據荷蘭研究人員的一項報告，對慢性阻塞性肺病(COPD)病人，即使是輕度低氧血癥也可能引起右室肥厚。

血氧不足是肺動脈高壓的主要決定因素，作者、Vrije大學醫療中心的王克諾迪格雷夫（Anton Vonk-Noordegraaf）和同事在6月《胸》雜志（Chest 2005;127:1898-1903）上解釋，但幾乎不知道正常血氧或低血氧對COPD病人右室結構或功能的影響。為此，他們評估了25名正常或低血氧的病人右室結構和左右心室功能的變化。

作者報告，超聲心動圖表明COPD病人的右室肥厚，且左、右心室的形態學改變。與年齡匹配的對照者相比，COPD病人的每搏輸出量明顯更低，而右心室壁質量明顯更大，右心室舒張末和收縮末容量明顯更小。COPD病人的左、右心室射血分數與對照組相似，但5位病人（20%）右心室收縮功能障礙（射血分數低于45%），4名病人（16%）左室射血分數低于45%，但對照組無一人射血分數低于45%。COPD病人在靜息時沒有肺動脈高壓的跡象。

“本研究獲得的這些資料表明，血氧正常或低血氧病人已經出現了同心性右室肥厚，很可能是因為運動或睡覺時肺動脈壓的間歇性增高”，作者總結，“同心性右室肥厚沒有損害右心室或左心室的收縮功能”。