香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院副教授謝鴻發(fā)３０日在此間說，由于現(xiàn)有用以治療竇房結(jié)障礙的人工心臟起搏器存在一定的局限，香港大學(xué)正研究開發(fā)更安全的生物心臟起搏器。

竇房結(jié)功能障礙病人需要通過外科手術(shù)在體內(nèi)植入以電池驅(qū)動的人工心臟起搏器。一項(xiàng)統(tǒng)計顯示，香港人因竇房結(jié)功能障礙而植入人工心臟起搏器的個案有上升趨勢，每１００萬人當(dāng)中，約有１４０人需要進(jìn)行這項(xiàng)手術(shù)。

謝鴻發(fā)指出，現(xiàn)有心臟起搏器每隔數(shù)年需要更換、費(fèi)用昂貴，每個起搏器花費(fèi)約為４萬港幣，而且使用者容易出現(xiàn)炎癥等并發(fā)癥等。

醫(yī)學(xué)界希望通過應(yīng)用基因治療與生物工程技術(shù)來使竇房結(jié)“再生”，從而提供一種比目前電池驅(qū)動的人工心臟起搏器更持久、更安全的治療方式。

謝鴻發(fā)解釋說，研究將利用實(shí)驗(yàn)室技術(shù)把人類胚胎干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為心臟肌肉細(xì)胞，再以基因工程技術(shù)使這些細(xì)胞具備起搏器的功能。現(xiàn)階段的研究將采用當(dāng)今最先進(jìn)的基因轉(zhuǎn)移與生物工程技術(shù)，以評估竇房結(jié)起搏電流在天然心臟起搏過程中的生理角色。預(yù)計此項(xiàng)研究要用兩年時間進(jìn)行測試，最快３年才可適用于人體。