衛生部政策法規司司長劉新明近日在一次會議上指出，當前醫療服務市場上出現的“看病貴”、“看病難”等現象，根源在于我國醫療服務的社會公平性差、醫療資源配置效率低。要解決這兩個難題，主要靠政府，而不是讓醫療體制改革走市場化的道路。輿論認為，這是衛生部首次站出來否認“市場化道路”。

近年來，市場化似乎已經成為不少地方醫療體制改革的方向，這種改革從一開始就引發了爭議。人們質疑這樣的改革能否改變目前民眾看病難的問題。但民眾看不起病卻不能歸咎于醫療服務機構的市場化改革。它們基本上屬于兩個性質不同的問題。

民眾看不起病的根源是他們沒錢看病，又享受不到政府的醫療福利。長期以來，在城鄉二元的社會經濟結構下，政府所提供的醫療福利僅覆蓋城市部分人口。改革開放以來，盡管GDP在高速增長，但政府的公共衛生支出在財政支出中所占比例卻呈現下降趨勢。這意味著，在城鎮原來可以享受國家醫療保障的人群所享有的政府福利在減少，個人負擔在加重。1991年，政府衛生投入占全社會衛生總費用的比例是23％，十年后下降到15％，同期，居民個人衛生支出由39％上升為61％。結果，除農村人口之外，越來越多的城鎮人口也看不起病，公共醫療機構經費日見緊張。

現在看來，這樣的醫療福利制度和財政制度變革的方向是存在偏差的。向民眾普遍地提供某種最基本的醫療福利，使之不至于因為不幸患上普通疾病就陷入難以擺脫的貧困，乃是現代政府不可推卸的責任。但目前的衛生福利供應體制卻存在兩大缺陷:總量投入不足，公共衛生投入在各級政府財政支出中所占比例太低。有限的投入又存在結構失衡，國家醫療福利不是公平地為所有人享有，而是只被城市部分人群享有；而且越是貧困人群，越是無權享有這種福利。

改變這兩點，需要建立更加公平而有效的醫療福利制度。不過，政府為民眾提供醫療福利，并不必然要求政府自己創建、經營醫療服務機構。政府的責任主要是為民眾提供平等的福利補助，而拿著政府的錢，患者可以選擇他們喜歡的醫院。也就是說，國家醫療福利體系的核心是財政問題，而不是誰開醫院的問題。只要解決了醫院與政府醫療保障體系的財務銜接問題，任何性質的醫療機構都不會成為看病難的障礙。

事實上，假定政府愿意為所有公民提供普遍而平等的醫療費用補助，那么緊接著就得考慮怎樣使這些資金的使用效率更高。基于此，穩妥而合理地推進公立醫院的市場化改革就是必要的。

不能不承認，公立醫療機構的效率是低下的，從而使本就有限的公共衛生支出也不能發揮應有的作用。而且，政府投資興建醫療機構，通常會在中心城市興建大醫院，而忽視普通民眾的需求，使醫療服務供應趨向失衡。因而，在醫療服務領域中引入市場化機制實屬必要。

人們總是輕易地相信，公立醫療機構可以體現出公益性，有助于解決看病貴、看病難問題。事實上，由于效率低下，這些醫院為了養活大量人員，已經走上了扭曲的“商業化”之路。他們宰起患者來一點也不溫柔。正是這些醫療機構抬高了醫療費用水平，他們的低效率要為民眾看不起病承擔部分責任。

目前，老百姓抱怨的焦點是“看病難”，其實質是看不起病。但應當為看不起病承擔責任的，不是醫療服務機構的市場化改革，而是政府過去若干年的福利改革存在偏差，這一改革導致公共衛生投入相對減少，享受政府衛生福利的人群規模縮小。健全的醫療體制改革，既要塑造一個有效的醫療財政體系，即公平的基本醫療福利體系，也要塑造一個高效率的醫療服務市場體系。更多地讓市場提供醫療服務，與更多地讓政府承擔福利責任，兩者相輔而相成。這種改革，將使政府與市場各就各位，分別去扮演恰當的角色。