近日，來自衛(wèi)生部疾病控制司、中華預(yù)防醫(yī)學(xué)會(huì)、中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院、中國預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)院、中國抗癌協(xié)會(huì)等單位的30多位腫瘤流行病、腫瘤化學(xué)病因、腫瘤病理、分子生物學(xué)、臨床醫(yī)學(xué)、環(huán)境醫(yī)學(xué)等相關(guān)學(xué)科的專家齊聚廣東省佛山市，就“亞硝化農(nóng)肥水誘發(fā)雞、鼠食管癌及改水降低食管癌發(fā)病率、死亡率”問題開展學(xué)術(shù)研討，并對該研究課題及成果進(jìn)行了評審。專家們認(rèn)為：“該課題經(jīng)過30年研究，首次應(yīng)用亞硝化農(nóng)肥水成功誘發(fā)雞咽食管癌，解決了科學(xué)難題，達(dá)到了國際領(lǐng)先水平。該研究成果為食管癌的病因和預(yù)防研究提供了重要依據(jù)，通過改水預(yù)防食管癌具有重要的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益。”這標(biāo)志著由我國食管癌病因研究專家徐致祥、胸外科專家譚家駒等提出并長期探索的食管癌病因“氮循環(huán)假說”在理論研究上取得重要進(jìn)展，并在實(shí)踐中得到初步驗(yàn)證，將對我國食管癌高發(fā)區(qū)人群的健康與生命安全、區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生重大影響。這是我國食管癌病因研究取得的重大階段性成果。

    資料顯示：全世界每年食管癌新發(fā)病例達(dá)48萬人，死亡36萬人，約一半是華人，且大部分是農(nóng)民。我國食管癌死亡率居世界各國之首，食管癌范圍覆蓋人口近兩億，高發(fā)區(qū)居民9000余萬，食管癌死亡率占全部惡性腫瘤死亡的16.05%，是威脅人民群眾生命安全的重要疾病。

    國際上，關(guān)于食管癌的病因假說主要有：環(huán)境化學(xué)（N-亞硝基化合物、霉變食品、吸煙煙霧、霉菌毒素）、營養(yǎng)微量元素缺乏、生物（霉菌、HPV）、遺傳易感性、不良生活習(xí)慣（喝酒）等。這些假說都有相應(yīng)的實(shí)驗(yàn)根據(jù)和一定的事實(shí)基礎(chǔ)，但無法解釋食管癌高發(fā)區(qū)同心圓的地理分布特征，也不能誘發(fā)雞咽食管癌。中美合作在我國食管癌高發(fā)區(qū)林縣長期開展的營養(yǎng)干預(yù)實(shí)驗(yàn)，也無明顯效果。

    食管癌的病因是什么？如何有效預(yù)防它？徐致祥等一直進(jìn)行著認(rèn)真思考和探索。從1973年開始，他在食管癌高發(fā)區(qū)河南安陽發(fā)現(xiàn)農(nóng)肥、污水與食管癌相關(guān)，隨后進(jìn)行了多年研究；1978年，他在中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院腫瘤醫(yī)院攻讀碩士研究生期間，在霉變食品中發(fā)現(xiàn)一種新亞硝胺，成為導(dǎo)師李銘新教授成果（獲1986年衛(wèi)生部科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)）的一部分。同時(shí)，他還發(fā)現(xiàn)農(nóng)家肥料與霉變食品有很多相似點(diǎn)，提出了“自然界氮循環(huán)、霉變食品、農(nóng)家肥致癌假說”的框架，使用薄層（TLC）、氣相色譜（GC）方法初步證實(shí)農(nóng)肥中含有可亞硝化的胺類。1986年，他在《潛科學(xué)雜志》發(fā)表了“氮循環(huán)”病因假說，并預(yù)言，飲用深機(jī)井水5～10年后，食管癌死亡率可下降一半。1998年，河南省安陽市疾病預(yù)防控制中心韓建英等經(jīng)調(diào)查研究，發(fā)現(xiàn)飲用深機(jī)井水5～10年后，食管癌發(fā)病率、死亡率顯著下降，證實(shí)了徐致祥“氮循環(huán)”病因假說的觀點(diǎn)。1996年以來，在全國人大代表、佛山市第一人民醫(yī)院院長、著名胸外科專家譚家駒教授的積極支持、參與下，對假說在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)、致癌物檢測、基因突變等方面進(jìn)行了系統(tǒng)全面的驗(yàn)證研究，并與安陽市疾病控制中心合作進(jìn)行了現(xiàn)場流行病學(xué)研究。

    譚家駒等數(shù)次深入河南省林縣、安陽，廣東省揭陽、汕頭、南澳等食管癌高發(fā)區(qū)進(jìn)行調(diào)查研究。課題組成員經(jīng)多年努力，模擬高發(fā)區(qū)現(xiàn)場，用亞硝化農(nóng)肥水終于在世界上首次成功誘發(fā)出雞咽食管癌，還誘發(fā)出了雞胃癌、肝癌，證明雞咽食管癌病因與亞硝化農(nóng)肥水相關(guān)，解決了長期實(shí)驗(yàn)誘發(fā)雞咽食管癌未能成功的國際性難題。接著又采用同樣方法，與中山大學(xué)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中心合作，亞硝化農(nóng)肥水誘發(fā)大小鼠前胃鱗癌實(shí)驗(yàn)成功。這些實(shí)驗(yàn)從病理學(xué)、流行病學(xué)等方面為食管癌病因的“氮循環(huán)假說”提供了有力證據(jù)。

    與此同時(shí)，項(xiàng)目組多次對河南省林州市改水進(jìn)行調(diào)查和縱橫統(tǒng)計(jì)分析，發(fā)現(xiàn)改水（飲用水微核污染指數(shù)<1.5，改水6年以上）或飲用未受污染的水的人群食管癌發(fā)病率、死亡率會(huì)大幅下降，其中遠(yuǎn)離河流、改為深層地下水的居民發(fā)病率、死亡率下降幅度最大，發(fā)病率下降44.70%、死亡率下降57.74%。改水降低人群食管癌發(fā)病率、死亡率，措施簡單、效果確定。林州改水工程數(shù)據(jù)表明，改水使人群食管癌發(fā)病率、死亡率大幅下降，有力地驗(yàn)證了“地域性氮循環(huán)”假說。

    專家們認(rèn)為，N－亞硝基化合物學(xué)說是食管癌病因研究中最為廣泛深入的學(xué)說，在此基礎(chǔ)上提出的“地域性氮循環(huán)”病因假說是具有吸引力的食管癌病因假說。消除工農(nóng)業(yè)污染源，降低兩類前體物的有效濃度，進(jìn)行實(shí)驗(yàn)改水，方法簡單易行、可操作性強(qiáng)、適合大面積推廣，尤其是在第三世界國家，將會(huì)有明顯效果，這對于我國社會(huì)主義新農(nóng)村的建設(shè)，改善環(huán)境、預(yù)防疾病、預(yù)防上消化道癌有十分重要的作用。

    到目前為止，項(xiàng)目組已出版科研專著1部，申請國家發(fā)明專利1項(xiàng)，在國內(nèi)專業(yè)期刊發(fā)表論文20多篇，出席國內(nèi)外學(xué)術(shù)會(huì)議14次，并受國際癌癥研究中心（IARC）特邀參加了在美國召開的國際亞硝胺學(xué)術(shù)會(huì)議，受到與會(huì)專家的歡迎。