慢性阻塞性肺病（COPD）是一種可預防的疾病，通常由吸煙引起，所以常被錯認為是煙民“專有”疾病，從而影響到公共衛生態度，造成治療方面的限制。 據近日柳葉刀醫學雜志報道，越來越多不吸煙者死于COPD，且這種流行趨勢高于預計。COPD病因包括變態反應、肺結核及順應性降低等，引起氣道炎癥和粘膜重建，表現為氣促和咳嗽，已成為高收入國家第五位死亡疾病。若能改變對COPD的看法，將能拯救更多患者。 據世界衛生組織統計每年有250萬人死于COPD，同HIV/AIDS相等，預期到2020年將成為老年人和持續吸煙者的第三大“殺手”。因為被冠以自身原因造成的疾病，COPD存在診斷和治療不足的情況。

    波蘭科學家Buist稱：“即使世界上每個煙民立即戒煙，在以后20年內COPD患病率仍將持續升高。”有超過15%的COPD患者從不吸煙。 研究者認為，雖然吸煙是中高收入國家COPD第一位的危險因素，但還應注意低收入國家室內污染等其他危險因素的存在。