據說中國古代的神醫可以懸線診脈，而今天，美國辛辛那提大學(UC)正領導著一支包括軍方人員、無線電通信專家和外科手術專家的研究小組，嘗試利用一架無人機和先進通信工具，使"遠程外科手術"(Telesurgery)成為現實，即外科醫生在異地通過視頻圖像和控制臺，利用機器人為病人進行外科手術。

    這個研究小組的領導者是UC的醫學博士、外科學副教授兼UC外科醫學創新中心(CSI)的主任醫師蒂莫西?布羅德里克(Timothy Broderick)。他在2005年3月領導實施了美國首次遠程外科手術，當時他在俄亥俄州而病人在加州，所使用的外科手術機器人名為"達?芬奇"(da Vinci)。在他的領導下，研究小組正在對名為"用于移動式機器人遠程外科手術的高海拔平臺"(HAPsMRT)的原型通信平臺進行試驗。HAPsMRT實際上就是一架視頻流/通信中繼用UAV，是與美陸軍遠程醫學及先進技術研究中心和華盛頓州立大學聯合研制的。該項目最近的試驗是在6月5日至9日進行的，試驗時仿真病人和治療設備在加利福尼亞州荒涼的西米谷，而醫生則遠在華盛頓州的西雅圖市。這些試驗將檢驗HAPsMRT的信息傳輸速度和質量，以及手術縫合精度。

    布羅德里克說，目前的遠程手術是通過衛星通信和通過高速互聯網傳送視頻流進行的，但衛星信號在邊遠地區并不總是可以收到，這樣導致的延遲將使手術難以成功。遠程外科手術的關鍵是有可靠、高速的通信手段對病人進行日常看護和觀察，研究小組的最終目標是消除可造成不利影響的通信時間延遲，確保手術的安全性。為此，HAPsMRT采用了低延時通信傳輸技術。

    布羅德里克認為，遠程外科手術技術一旦取得成功，可能很快成為醫學標準，為邊遠地區、戰場甚至太空中的病人提供外科治療。